भारत के दो पड़ोसी देशों, पाकिस्तान और श्रीलंका में अस्थिरता के बादल छा गए हैं. पाकिस्तान के सर्वोच्च न्यायालय का फैसला जो भी हो और श्रीलंका की राजपक्षे भाइयों की सरकार रहे या चली जाए, हमारे इन दो पड़ोसी देशों की राजनीति गहरी अस्थिरता के दौर में प्रवेश कर गई है.
जहां तक श्रीलंका का प्रश्न है, वहां राष्ट्रपति, प्रधानमंत्री और अन्य तीन मंत्री एक ही राजपक्षे परिवार के सदस्य हैं. ऐसी पारिवारिक सरकार शायद दुनिया में अभी तक कभी नहीं बनी है. जब सर्वोच्च पदों पर इतने भाई-भतीजे बैठे हों तो वह सरकार किसी तानाशाह से कम नहीं हो सकती. राजपक्षे-परिवार श्रीलंका का राज-परिवार बन गया.
श्रीलंका में आर्थिक संकट इतना भीषण हो गया है कि सोमवार को पूरे मंत्रिमंडल ने इस्तीफा दे दिया. सबसे बड़ी बात यह कि जिन चार मंत्रियों को फिर नियुक्त किया गया, उनमें वित्त मंत्री बेसिल राजपक्षे नहीं हैं. वित्त मंत्री के खिलाफ सारे देश में जबर्दस्त रोष फैला हुआ है, क्योंकि महंगाई आसमान छूने लगी है.
चावल 500 रुपए किलो, चीनी 300 रुपए किलो और दूध पाउडर 1600 रुपए किलो बिक रहा है. बाजार सुनसान हो गए हैं. ग्राहकों के पास पैसे नहीं हैं. पेट भरने के लिए हर परिवार को रोज ढाई-तीन हजार रुपए चाहिए. लोग भूखे मर रहे हैं. कोई आश्चर्य नहीं कि अगले दो-तीन दिन में सरेआम लूटपाट की खबरें भी श्रीलंका से आने लगें.
पेट्रोल, डीजल और गैस का अकाल पड़ गया है क्योंकि उन्हें खरीदने के लिए सरकार के पास डॉलर नहीं हैं. लोग अपनी जान बचाने के लिए भाग-भागकर भारत आ रहे हैं. श्रीलंका के रिजर्व बैंक के गवर्नर अजित निवार्ड कबराल ने भी इस्तीफा दे दिया है.
श्रीलंका की अर्थव्यवस्था के तीन बड़े आधार हैं- पर्यटन, विदेशों से आनेवाला श्रीलंकाइयों का पैसा और वस्त्र-निर्यात. महामारी के दौरान ये तीनों अधोगति को प्राप्त हो गए. 12 बिलियन डॉलर का विदेशी कर्ज चढ़ गया. उसकी किस्तें चुकाने के लिए सरकार के पास पैसा नहीं है. चाय के निर्यात की आमदनी घट गई, क्योंकि रासायनिक खाद पर प्रतिबंध के कारण चाय समेत सारी खेती लंगड़ा गई.
श्रीलंका को पहली बार चावल का आयात करना पड़ा. 2019 में बनी इस राजपक्षे सरकार ने अपनी लोकप्रियता बढ़ाने के लालच में तरह-तरह के टैक्स घटा दिए और मुफ्त अनाज बांटना शुरू कर दिया. सारा देश विदेशी कर्ज में डूब गया. गांव-गांव और शहर-शहर में लाखों लोग सड़कों पर उतर आए. घबराई हुई सरकार ने विरोधी दलों से अनुरोध किया कि सब मिलकर संयुक्त सरकार बनाएं लेकिन वे तैयार नहीं हैं.
राजपक्षे सरकार ने पहले आपातकाल घोषित किया, संचार तंत्र पर कई पाबंदियां लगाईं और अब उसे कफ्र्यू भी थोपना पड़ा है. भारत सरकार ने श्रीलंका की तरह-तरह से मदद करने की कोशिश की है लेकिन अगर दुनिया के मालदार देश उसकी मदद के लिए आगे नहीं आएंगे तो श्रीलंका अपूर्व अराजकता के दौर में प्रवेश कर जाएगा.