प्रख्यात शायर और गीतकार जावेद अख्तर ने बड़ी सही बात की है कि भाषा से संपर्क टूटा तो संस्कृति से नाता टूट जाएगा. संदर्भ हालांकि उन्होंने मराठी भाषा का दिया है लेकिन उनकी चेतावनी को सभी भाषाओं के संदर्भ में स्वीकार किया जाना चाहिए. दरअसल बोलियों के जन्म के पीछे भावनाओं की बड़ी भूमिका रही होगी क्योंकि बोलियां भावनाओं की अभिव्यक्ति ही तो हैं.
बोलियां ही विकसित होकर भाषाओं के रूप में स्थापित हुईं लेकिन अब बोलियों का सृजन समाप्त हो चुका है और मनुष्य ने जिन बोलियों को जन्म दिया वो बोलियां बड़ी तेजी से लुप्त होती जा रही हैं. जाहिर सी बात है कि जब अपनी भाषा के साथ नई पीढ़ी का संपर्क नहीं रहेगा या कम होता जाएगा तो हमारी मातृभाषा भी संकट में आएगी ही. इसीलिए जावेद अख्तर ने कहा कि हर मां को अपने बच्चे से मातृभाषा में बात करनी चाहिए.
इसका आशय है कि बचपन में ही अपनी मातृभाषा के प्रति बच्चे में लगाव हो जाए. ध्यान रहे कि मां बच्चे की पहली शिक्षक भी होती है. लेकिन आज हो क्या रहा है. अपनी बोली तो पता नहीं कहां पीछे छूट गई और मां के मुंह से अंग्रेजी झड़ने लगी. एक भाषा के रूप में अंग्रेजी सम्माननीय है लेकिन ध्यान रखिए कि आपकी मातृभाषा के अलावा दूसरी कोई भी भाषा अपकी भावनाओं को सटीक तरीके से अभिव्क्त नहीं कर सकती क्योंकि सोचते तो आप अपनी भाषा में ही हैं!
अंग्रेज इस बात को अच्छी तरह से जानते थे कि भाषा का सीधा संबंध स्थानीय संस्कृति से होता है और जो समाज सांस्कृतिक रूप से मजबूत होता है, उसे काबू में करना बड़ा मुश्किल है. तो अंग्रेजों ने भारतीय लोगों के मन में यह बात भरी कि अंग्रेजी श्रेष्ठ है. आप अंग्रेजी जानते हैं तो आपकी महत्ता है. यह बात जेहन में इस तरह बैठा दी गई कि अंग्रेज चले गए लेकिन अंग्रेजियत हम पर हावी रही.
वैश्विक संपर्क की भाषा होने के कारण अंग्रेजी भी हमें जाननी चाहिए लेकिन अपनी भाषा में हमें पारंगत होने की जरूरत है. इस मामले में हम पिछड़ रहे हैं और जावेद अख्तर के कथन में यही भय समाया हुआ है कि यदि हम अपनी भाषा से दूर चले जाएंगे तो निश्चित रूप से अपनी संस्कृति से कट जाएंगे. इसे आप भारत का दुर्भाग्य कह सकते हैं कि पिछले पांच दशक में 20 प्रतिशत से अधिक भारतीय भाषाएं लुप्त हो गई हैं.
यह भी विशेषज्ञों का एक अंदाजा ही है. सटीक रूप से कोई आंकड़ा उपलब्ध नहीं है. जानकारों का मानना है कि दो तरह की भाषाएं समाप्त हुई हैं. एक तो तटीय इलाकों और वहां के जंगलों में रहने वाले लोगों की भाषा लुप्त हुई क्योंकि विकास की धारा के साथ वे दूसरे कस्बों और शहरों से प्रभावित हो गए. जो घुमंतू जातियां थीं, उनमें अलग-अलग भाषाएं बोली जाती थीं जो अब खत्म हो रही हैं.
माना जा रहा है कि 190 से ज्यादा समुदायों की भाषाएं लुप्त हो गई हैं. जब कोई भाषा समाप्त होती है तो उससे जुड़ी ऐतिहासिक स्मृतियां भी लुप्त हो जाती हैं. ऐसी स्मृतियों के मुद्दे को आप इस तरह समझ सकते हैं कि भाषाओं का इतिहास 70 हजार साल से भी ज्यादा पुराना है जबकि लेखन तो बहुत बाद में शुरू हुआ.
बहुत सी भाषाएं लिखी ही नहीं गई इसलिए वे बोली में भी समाप्त हो जाती हैं तो इसका मतलब है कि सांस्कृतिक कालखंड का एक पूरा अध्याय विलुप्त हो जाता है. इसलिए यह बहुत जरूरी है कि भाषाओं को बचाए रखने के लिए माइक्रोप्लानिंग होनी चाहिए. हम भाषाएं पैदा नहीं कर सकते लेकिन बचा तो सकते हैं!