गुजरे बरसों में स्वच्छता को लेकर भारत में हुई प्रगति की तारीफ करते हुए रोटरी इंटरनेशनल के अध्यक्ष मार्क मैलोनी ने बृहस्पतिवार को कहा कि देश में इस क्षेत्र में बड़ा बदलाव आया है। मैलोनी ने यहां संवाददाताओं से कहा, "मैं पिछले 21 साल से भारत आ रहा हूं।
मैं जनवरी 1998 की अपनी पहली भारत यात्रा अब भी याद कर सकता हूं, जब मैं मुंबई हवाई अड्डे के पास की एक होटल में ठहरा था। तब इस जगह के आस-पास के इलाकों में बहुत साफ-सफाई नहीं हुआ करती थी। लेकिन गुजरे बरसों में भारत में स्वच्छता के साथ ही परिवहन के बुनियादी ढांचे और जीवन के कई अन्य क्षेत्रों में गजब का परिवर्तन हुआ है।"
उन्होंने बताया कि रोटरी इंटरनेशनल देश में पेयजल और स्वच्छता के साथ ही बुनियादी शिक्षा तथा साक्षरता के क्षेत्रों पर खास जोर देते हुए अलग-अलग गतिविधियां चला रहा है। अमेरिका के अलाबामा प्रांत से ताल्लुक रखने वाले मैलोनी रोटरी इंटरनेशनल के यहां शुक्रवार से शुरू होने वाले अंतरराष्ट्रीय सम्मेलन में हिस्सा लेने इंदौर आये हैं।
इस तीन दिवसीय सम्मेलन में मेजबान भारत के साथ श्रीलंका, नेपाल, मालदीव और भूटान के नुमाइंदे भाग ले रहे हैं। रोटरी इंटरनेशनल के एक अधिकारी के मुताबिक इस सम्मेलन में केंद्रीय मंत्री स्मृति ईरानी, मध्यप्रदेश के मुख्यमंत्री कमलनाथ और सामाजिक कार्यकर्ता प्रकाश आम्टे सरीखी हस्तियां बतौर खास मेहमान शिरकत करेंगी।