साओ पाउलो, सात जुलाई: अर्जेंटीना के स्टार फुटबॉलर लियोनल मेसी ने यहां कोपा अमेरिका के तीसरे स्थान के मुकाबले में चिली पर 2-1 की जीत के दौरान कड़े फैसले में लाल कार्ड दिखाकर बाहर किए जाने के बाद टूर्नामेंट में ‘भ्रष्टाचार और रेफरी’ को लताड़ा है।
मैच के दौरान पहले हाफ के 37वें मिनट में पांच बार के बेलोन डि ओर विजेता मेसी और चिली के कप्तान गैरी मेडेल को गोललाइन के समीप उलझने के लिए लाल कार्ड दिखाकर बाहर कर दिया गया।
इस घटना के टेलिविजन रीप्ले में हालांकि दिखा कि मेसी की अधिक गलती नहीं थी। मेसी ने कहा, 'भ्रष्टाचार और रेफरी लोगों को फुटबॉल का लुत्फ उठाने से रोक रहे हैं और इसे कुछ हद तक बर्बाद कर रहे हैं।'
इस घटना के लिए संभवत: सिर्फ चिली के कप्तान को पीला कार्ड दिखाया जाना था लेकिन पैराग्वे के रैफरी मारियो डियाज डि वेवार ने दोनों कप्तान को लाल कार्ड दिखा दिया। मेसी ने कहा, 'मेडेल हमेशा हद तक पहुंच जाते हैं लेकिन किसी को भी लाल कार्ड नहीं दिखाया जाना चाहिए था। वह (रेफरी) वीएआर की सहायता ले सकते थे।'
ब्राजील के खिलाफ सेमीफाइनल में अर्जेन्टीना की 0-2 से हार के दौरान रैफरी से मेसी पहले ही नाराज थे और उन्होंने दावा किया था कि दक्षिण अमेरिका की फुटबॉल संचालन संस्था कोनमेबोल मेजबान टीम का पक्ष ले रही है।
अर्जेन्टीना की ओर से मैच में सर्जियो एगुएरो ने 12वें और पाउलो डाइबाला ने 22वें मिनट में गोल दागा जबकि चिली की ओर से एकमात्र गोल 59वें मिनट में पेनल्टी पर आरटुरो विडाल ने दागा।