गनीमत है कि चुनावी बहस के दौरान डोनाल्ड ट्रम्प और जो बिडेन के बीच मारपीट नहीं हुई लेकिन एक-दूसरे की टांग-खिंचाई में दोनों ने कोई कमी नहीं छोड़ी. अमेरिका में यह एक अच्छा रिवाज है कि राष्ट्रपति के चुनाव में खड़े दोनों उम्मीदवारों के बीच टीवी चैनल पर खुली बहस होती है, जिसे करोड़ों अमेरिकी मतदाता बड़े चाव से देखते हैं. इस बार रिपब्लिकन पार्टी के उम्मीदवार राष्ट्रपति ट्रम्प और डेमाक्रेटिक पार्टी के उम्मीदवार बिडेन के बीच डेढ़ घंटे की जो बहस हुई, उसने अब तक के सारे रिकार्ड तोड़ दिए.
ये बहस अगर दोनों पार्टियों की नीतियों पर होती, दोनों पार्टियों की अगली कार्यसूची पर होती और अमेरिका की ज्वलंत समस्याओं पर होती तो अमेरिकी मतदाताओं को कोई दिशा मिलती लेकिन सारी बहस सतही रही. महत्वपूर्ण मुद्दों पर दोनों उम्मीदवारों ने चलताऊ टिप्पणियां कर दीं और व्यक्तिगत मामलों पर दोनों ने एक-दूसरे पर सड़कछाप प्रहार कर दिए.
ट्रम्प ने बिडेन को कहा कि आपने (सांसद और उप-राष्ट्रपति रहते हुए) 47 साल में जो कुछ किया, उससे ज्यादा मैंने सिर्फ 47 माह में कर दिखाया तो बिडेन ने कह दिया कि आप (तुम) अमेरिकी इतिहास के सबसे घटिया राष्ट्रपति रहे हो. दोनों गंभीरता से किसी विषय पर बोलने के बजाय एक-दूसरे पर शाब्दिक मुक्केबाजी करते रहे.
वे एक दूसरे को आप या तुम या तू कह रहे थे, यह भी पता नहीं, क्योंकि इन तीनों के लिए अंग्रेजी में एक ही शब्द प्रयोग होता है, ‘यू’. बिडेन ने जब कोरोना पर ट्रम्प की विफलता का जिक्र किया तो ट्रम्प बोले कि मेरी जगह यदि तुम होते तो 20 लाख लोग मरते. अभी तो दो लाख ही मरे हैं. ट्रम्प ने अपनी हेकड़ी में यह भी कहा कि चीन, रूस और भारत इस महामारी के बारे में सही दावे नहीं कर रहे हैं. दोनों ने इस महामारी पर 20 मिनट बात की.
एंकर ने ट्रम्प को 25 बार टोका कि वे बिडेन को बोलने दें. ट्रम्प ने बिडेन को 73 बार टोका. इसका नतीजा यह हुआ कि बिडेन ने ट्रम्प को कहा कि ‘शट अप’ यानी बकवास बंद करो. चार नवंबर के पहले तक इसी तरह के दो संवाद दोनों के बीच अभी और होने हैं. मैं उम्मीद करता हूं कि ये संवाद सिर्फ बोलचाल तक ही सीमित रहेंगे.