भारत के लिए सबसे ज्यादा मैच खेलने वाले गोलकीपर सुब्रत पॉल को 2019 में होने वाले एएफसी एशियन कप क्वॉलिफाइंग की भारत की संभावित-32 की टीम से बाहर कर दिया गया है। भारत अगले साल एशियन कप क्वॉलिफाइंग टूर्नामेंट का ये मैच 27 मार्च 2018 को किर्गीस्तान के खिलाफ खेलेगा।
भारत की कई नेहरू कप जीत और 2009 के एएफसी चैलेंज कप जीत के हीरो रहे 31 वर्षीय पॉल को कोच स्टीफन कॉन्सटेंटाइन द्वारा तैयार की गई लिस्ट में जगह नहीं मिली है। हैरानी की बात ये है कि सुब्रत पॉल ने भारत को 27 साल के लंबे इंतजार के बाद एशियन कप के लिए क्वॉलिफाई कराने में अहम योगदान दिया था।
कप्तान सुनील छेत्री को भी भारत के पिछले मैच के दौरान दो बार यलो कार्ड दिखाए जाने की वजह से नहीं चुना गया है। छेत्री ने किर्गीस्तान के खिलाफ इस टूर्नामेंट के पहले चरण के मैच में भारत को 1-0 की जीत दिलाई थी। अब ये देखना दिलचस्प होगा कि भारतीय टीम कैसे 115वीं रैंकिंग वाली किर्गीस्तान की टीम से दूसरे चरण में कैसे निपटती है।
इस टीम में युवा खिलाड़ी हितेश शर्मा के साथ ही अनुभवी खिलाड़ियों बलवंत सिंह और जेजे लालपेखलुआ को भी शामिल किया गया है।
भारतीय फुटबॉल टीम के संभावित-32 खिलाड़ियों की लिस्ट इस प्रकार हैः
डिफेंडर्स: प्रीतम कोटाल, नीशू कुमार, लालरुआथारा, ऐनस एडाथोडिका, संदेश झिंगन, सलाम रंजन सिंह, सार्थक गोलुई, जेरी लालरिनजुआला, नारायण दास, शुभाशीष बोस।
मिडफील्डर्स: जैकीचांद सिंह, उदांता सिंह, सितायासेन सिंह, धनापाल गणेश, अनिरुद्ध थापा, जरमनप्रीत सिंह, राउलिन बोर्गस, मो. रफीक, केविन लोबो, बिकास जयरू, हलिचरण नरजरी।
फॉरवर्ड्स: हितेश शर्मा, बलवंत सिंह, जेजे लालपेखलुआ, सेमिनलेन डाउंगेल, एलेन डियोरी, मनवीर सिंह, सुमीत पासी।