लंदन, आठ सितंबर ब्रिटेन और भारत के बीच मुक्त व्यापार समझौते (एफटीए) पर अगले कुछ सप्ताह में बातचीत शुरू होने के साथ दोनों देश वैश्विक व्यापार परिवेश में महत्वपूर्ण पड़ाव पर पहुंच गये हैं। ब्रिटेन की अंतरराष्ट्रीय व्यापार मंत्री लिज ट्रस ने यह कहा।
उन्होंने कहा कि व्यापार वार्ता से पहले परामर्श प्रक्रिया को लेकर ब्रिटेन के उद्योग जगत में काफी रूचि है। प्रक्रिया पिछले महीने पूरी हो चुकी है और इसका मतलब है कि एफटीए वार्ता अब शुरू हो सकती है।
ब्रिटेन-भारत आर्थिक भागीदारी को लेकर मंगलवार को लंदन के लार्ड मेयर के विशेष स्वागत समारोह को संबोधित करते हुए मंत्री ने कहा कि वाणिज्य एवं उद्योग मंत्री पीयूष गोयल की अगले सप्ताह ब्रिटेन और यूरोप की यात्रा के दौरान विभिन्न मुद्दों का निपटारा किया जाएगा।
ट्रस ने कहा, ‘‘हमने भारत के साथ एफटीए को लेकर परामर्श प्रक्रिया पूरी कर ली है। इसमें देश के उद्योग जगत ने काफी दिलचस्पी दिखायी है। अब हम एक मुक्त व्यापार समझौते पर बातचीत शुरू करने जा रहे हैं।’’
उन्होंने कहा, ‘‘मैं ब्रिटेन और भारत को व्यापार परिवेश के लिहाज से दोनों को एक अहम् पड़ाव पर देखती हूं जो धीरे-धीरे बेहतर होता जा रहा है ... हम एक व्यापक व्यापार समझौते पर गौर कर रहे हैं, जिसमें वित्तीय सेवाओं, कानूनी सेवाओं से लेकर डिजिटल और डेटा के साथ माल और कृषि तक सब कुछ शामिल है...।’’
ब्रिटेन की वरिष्ठ केबिनेट मंत्री ने भारत को एक बड़ा प्रमुख अवसर बताया। यूरोपीय संघ से अलग होने के बाद ब्रिटेन अपनी स्वतंत्र व्यापार नीति पर आगे बढ़ रहा है और तब से वह अलग अलग 68 व्यापार समझौते कर चुका है।
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