पंजाब के पूर्व मंत्री अनिल जोशी शुक्रवार को शिरोमणि अकाली दल (शिअद) के अध्यक्ष सुखबीर बादल की उपस्थिति में शिअद में शामिल हो गये और उन्हें पार्टी का वरिष्ठ उपाध्यक्ष बनाया गया है। वहीं, बादल ने जोशी को अगले साल होने वाले विधानसभा चुनाव के लिये अमृतसर उत्तर विधानसभा क्षेत्र से पार्टी का उम्मीदवार भी घोषित किया है । इस दौरान राजकुमार गुप्ता को पठानकोट की सुजानपुर सीट से अकाली दल का उम्मीदवार घोषित किया गया । गौरतलब है कि जोशी को पिछले माह उनकी ' पार्टी विरोधी गतिविधियों' के लिए भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) से छह माह के लिए निष्कासित कर दिया गया था। जोशी के अलावा भाजपा के कई अन्य नेता भी शिअद में शामिल हुए। इनमें दसूया की पूर्व विधायक सुखजीत कौर, भारतीय जनता युवा मोर्चा के पूर्व प्रदेश प्रमुख मोहित गुप्ता तथा लुधियाना के पूर्व उप महापौर आर डी शर्मा प्रमुख हैं ।जोशी ने केंद्र सरकार के तीन कृषि कानूनों के विरोध में चल रहे किसान आंदोलन को लेकर भाजपा के प्रदेश एवं केंद्रीय नेतृत्व की आलोचना की थी और इस मसले को ठीक से हैंडल नहीं करने का आरोप लगाया गया था । जोशी ने पार्टी के प्रदेश नेतृत्व पर आरोप लगाया था कि उन्होंने कृषि कानूनों के मुद्दे पर केंद्र को सही फीडबैक नहीं दिया । जोशी अमृतसर उत्तर से 2007 और 2012 में विधायक निर्वाचित हुये थे, हालांकि 2017 के विधानसभा चुनाव में उन्हें हार का सामना करना पड़ा था । गुप्ता और जोशी की उम्मीदवारी के बारे में सुखबीर ने कहा कि यह निर्णय सहयोगी दल बहुजन समाज पार्टी की सहमति से किया गया है। दोनों दलों के बीच सीटों के बंटवारे को लेकर बनी सहमति के अनुसार पंजाब विधानसभा की 117 सीटों में से बहुजन समाज पार्टी 20 सीटों पर अपने उम्मीदवार उतारेगी और शेष सीटों पर अकाली दल चुनाव लड़ेगा।
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