बेंगलुरु, 29 सितम्बर: मौजूदा चैम्पियन चेन्नइयिन एफसी हीरो इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) के पांचवें सत्र के अपने पहले मुकाबले में रविवार को बीते साल की उपविजेता मेजबान बेंगलुरु एफसी से कांतिरावा स्टेडियम में भिंडेगी।
बेंगलुरु एफसी और चेन्नइयिन एफसी आईएसएल के बीते सीजन की दो श्रेष्ठ टीमें थीं। फाइनल में चेन्नइयिन ने बेंगलुरु को हराकर चैम्पियन बनने का गौरव हासिल किया था।
चेन्नइयिन एफसी के कोच जॉन ग्रेगोरी ने कहा, 'चेन्नइयिन एफसी और बेंगलुरु एफसी के बीच पिछले सत्र में हुए तीनों मुकाबले कांटे के थे। बीते साल दोनों टीमें शानदार थीं और इस साल भी उनके संयोजन में कोई खास बदलाव नहीं हुआ है। इस सत्र में भी दोनों के बीच करीबी मुकाबला होगा।'
चेन्नइयिन को हालांकि धनपाल गणेश की कमी खलेगी जो चोट के कारण टीम से बाहर हैं और इससे उबरने के लिए उन्होंने सर्जरी कराई है। बेंगलुरु एफसी इस सत्र में नए मैनेजर की देखरेख में खेल रही है। अल्बर्ट रोका ने बीते सीजन के बाद क्लब का साथ छोड़ दिया था और अब यह जिम्मेदारी रोका के ही सहायक रहे चार्ल्स क्वाडरैट को दी गई है। मुख्य कोच के तौर पर स्पेन के क्वाडरैट पहली बार किसी टीम की कमान संभाल रहे हैं।
क्वाडरैट ने कहा, 'हमारे लिए हर बार अच्छा खेलना जरूरी है। हमारे सामने कौन है, यह मायने नहीं रखता। हमारे लिए हर बार अपना सौ फीसदी देना और अच्छा खेलना अहम है।'
क्वाडरैट की टीम से मिडफील्डर जिस्को हर्नांदेज, डिफेंडर अल्बर्ट सेरान और विंगर चेनचो गिल्टशेन जैसे विदेशी खिलाड़ी जुड़े हैं।