बैंकॉक, 20 मई: भारत को पुरूष और महिला दोनों वर्गों में युवा खिलाड़ियों के निराशाजनक प्रदर्शन से रविवार को यहां थॉमस और उबेर कप में क्रमश: फ्रांस और कनाडा से 1-4 के समान स्कोर से हार का सामना करना पड़ा जिससे उसकी नॉकआउट में जगह बनाने की उम्मीदों को करारा झटका लगा।
भारतीय पुरूष टीम को विश्व में नौवें नंबर के एच एस प्रणॉय तथा मनु अत्री और बी सुमीत रेड्डी को नहीं उतारने का खामियाजा भुगतना पड़ा। भारत की युवा और अनुभवहीन टीम फ्रांस के कम रैंकिंग वाले खिलाड़ियों के सामने नहीं टिक पाये। विश्व में 18वें नंबर के बी साई प्रणीत ने ब्राइस लेवरडेज को 21-7, 21-18 से हराकर भारत को सकारात्मक शुरुआत दिलायी लेकिन अन्य खिलाड़ी अपेक्षाओं पर खरे नहीं उतर पाये।
दिन के दूसरे मैच में विश्व में 38वें नंबर के एमआर अर्जुन और रामचंद्र श्लोक पुरूष युगल में दबाव झेलने में नाकाम रहे तथा बास्टियान कारसौडी और जुलियन माइयो की विश्व में 47वें नंबर की जोड़ी से 13-21, 16-21 से हार गये। स्विस ओपन चैंपियन समीर वर्मा के पास इसके बाद भारत को वापसी दिलाने का जिम्मा था लेकिन विश्व में 21वें नंबर का यह खिलाड़ी दूसरे एकल में 43वीं रैंकिंग के लुकास कोर्वी से संघर्षपूर्ण मैच में 18-21, 22-20, 18-21 से हार गया।
अब दूसरे युगल में अरूण जार्ज और संयम शुक्ला की 70वीं रैंकिंग की जोड़ी का सामना 103वें नंबर के थोम गिक्वेल और रोहन लाबेर से था लेकिन भारतीय जोड़ी केवल 28 मिनट में 10-21, 12-21 से हार गयी। लक्ष्य सेन ने इसके बाद कुछ देर तक संघर्ष किया लेकिन उन्हें भी तीसरे एकल में टोमा जूनियर पोपोव से 20-22, 21-19, 19-21 से हार का सामना करना पड़ा।
भारत अगले मैच में सोमवार को ऑस्ट्रेलिया से भिड़ेगा। उबेर कप में भारत ओलंपिक रजत पदक विजेता पी वी सिंधू तथा राष्ट्रमंडल खेलों में कांस्य पदक जीतने वाली अश्वनी पोनप्पा और एन सिक्की रेड्डी की जोड़ी के बिना उतरा है। उसका दारोमदार काफी हद तक साइना नेहवाल पर टिका था लेकिन पिछले दो अवसरों पर कांस्य पदक जीतने वाली भारतीय टीम की शुरुआत अच्छी नहीं रही।
राष्ट्रमंडल खेलों की स्वर्ण पदक विजेता साइना पहले मैच में कनाडा की मिशेली ली से पहला गेम जीतने के बावजूद 21-15, 16-21, 16-21 से हार गयी। युवा वैष्णवी जक्का रेड्डी कनाडा की राचेल होंड्रिच के सामने नहीं टिक पायी और 11-21, 13-21 से आसानी से हार गयी।
युगल में मेघना जकामपुडी और पूर्विशा एस राम की 41वी रैंकिंग की जोड़ी ने मिशेल टोंग और जोसफाइन वु को 27 मिनट में 21-19, 21-15 से हराकर भारत की धुंधली उम्मीद जगायी लेकिन कृष्णा प्रिया कुद्रावल्लि अपेक्षाओं पर खरा नहीं उतरी और ब्रिटनी टैम से 11-21, 15-21 से हार गयी।
कनाडा ने इस जीत से 3-1 की अजेय बढ़त हासिल कर ली। अब आखिरी मैच औपचारिक रह गया था जिसमें संयोगिता घोरपाड़े और प्रजाक्ता सावंत की जोड़ी को राचेल होंड्रिच और क्रिस्टन साई से 15-21, 16-21 से हार का सामना करना पड़ा। महिला टीम भी कल ऑस्ट्रेलिया का सामना करेगी।