तोक्यो, 24 दिसंबर (एपी) जापान के पूर्व प्रधानमंत्री शिंजो आबे ने लोकप्रिय ‘चेरी ब्लॉसम’ सीजन के दौरान अपने समर्थकों के लिए रात्रिभोज समारोह के आयोजन में अपने कार्यालय द्वारा अवैध भुगतान करने के आरोपों पर बृहस्पतिवार को खेद जताया, हालांकि अभियोजकों ने उन्हें इस मामले में आरोपी नहीं बनाया है।
आबे ने जब सितंबर में इस्तीफा दिया था तो उन्होंने खराब सेहत का हवाला दिया था लेकिन आलोचकों ने कहा था कि उनके पद छोड़ने की वजह उक्त आरोप हो सकते हैं। उनके उत्तराधिकारी योशिहिदे सुगा ने प्रधानमंत्री का पद संभालते ही वार्षिक ‘चेरी ब्लॉसम’ पार्टी को रद्द कर दिया था लेकिन उनकी सरकार को कोरोना वायरस की रोकथाम के कदम उठाने में देरी और आबे सरकार के मंत्रियों से जुड़े घोटालों की वजह से जनता के कम होते समर्थन का सामना करना पड़ा।
तोक्यो जिला सरकारी अभियोजक कार्यालय ने आबे के खिलाफ आरोप दर्ज नहीं करने के फैसले के पीछे साक्ष्यों की कमी का हवाला दिया। लेकिन इसने आबे के लंबे समय तक सहयोगी रहे एक अधिकारी को औपचारिक रूप से आरोपी बनाया है जिसने कथित तौर पर 2016 से 2019 तक समारोहों के लिए भुगतान से संबंधित जानकारी नहीं दी।
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