बेंगलुरुः इस साल के अंत में मुख्यमंत्री पद पर बदलाव की अटकलों के बीच कर्नाटक मंत्रिमंडल के कई प्रमुख मंत्रियों ने बृहस्पतिवार को कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे से यहां उनके आवास पर मुलाकात की, जबकि मुख्यमंत्री सिद्धरमैया और उपमुख्यमंत्री डी के शिवकुमार दिल्ली में डेरा डाले हुए हैं। यह बैठक ऐसे दिन हुई, जब सिद्धरमैया ने राज्य सरकार में नेतृत्व परिवर्तन से जुड़ी अटकलों को खारिज करते हुए कहा कि मुख्यमंत्री पद के लिए ‘‘कोई रिक्ति नहीं’’ है और वह पद पर बने हुए हैं। दिल्ली में संवाददाताओं से बातचीत में सिद्धरमैया ने दावा किया कि वह मुख्यमंत्री के रूप में अपना पांच साल का कार्यकाल पूरा करेंगे और उन्होंने इस साल के आखिर में उप मुख्यमंत्री डी के शिवकुमार के मुख्यमंत्री के रूप में कार्यभार संभालने का मार्ग प्रशस्त होने से संबंधित अटकलों को खारिज कर दिया।
सिद्धरमैया और शिवकुमार दिल्ली में हैं और उनके कांग्रेस नेता राहुल गांधी और अन्य केंद्रीय नेताओं से मुलाकात की संभावना है। हालांकि, शिवकुमार को मुख्यमंत्री बनाने की मांग लगातार उठ रही है और कुछ विधायक इस संबंध में खुलकर बयान दे रहे हैं। खड़गे से मुलाकात करने वाले मंत्रियों में गृह मंत्री जी परमेश्वर, कानून मंत्री एच के पाटिल, वन मंत्री ईश्वर खांडरे, लोक निर्माण विभाग मंत्री सतीश जरकीहोली, समाज कल्याण मंत्री एच सी महादेवप्पा, आवास मंत्री बी जेड ज़मीर अहमद खान, स्वास्थ्य मंत्री दिनेश गुंडू राव और चिकित्सा शिक्षा मंत्री शरण प्रकाश पाटिल शामिल हैं।
कुछ मंत्रियों ने दावा किया कि यह एक शिष्टाचार मुलाकात थी क्योंकि कांग्रेस अध्यक्ष शहर में थे, जबकि कुछ ने कहा कि उन्होंने राज्य के राजनीतिक घटनाक्रम पर चर्चा की, लेकिन विस्तृत जानकारी देने से इनकार कर दिया। जरकीहोली ने कहा, "यह एक सौहार्दपूर्ण बैठक थी क्योंकि हमारे राष्ट्रीय अध्यक्ष आए थे, हमने उनसे मुलाकात की।
उन्होंने सरकार की वर्तमान गतिविधियों के बारे में जानकारी ली और हमने इस पर चर्चा की, साथ ही राजनीतिक स्थिति पर भी चर्चा की।" इससे पहले कांग्रेस के विधान परिषद सदस्य और सिद्धरमैया के बेटे यतींद्र ने कहा कि उनके पिता पांच साल का कार्यकाल पूरा करेंगे। उन्होंने कहा कि नेतृत्व परिवर्तन पर कोई भी फैसला कांग्रेस आलाकमान और विधायकों को लेना है।
कर्नाटक के प्रभारी कांग्रेस महासचिव रणदीप सिंह सुरजेवाला ने स्पष्ट किया है कि ऐसा कोई मुद्दा पार्टी नेतृत्व के विचाराधीन नहीं है। इस बीच, कुनिगल के विधायक रंगनाथ ने शिवकुमार के मुख्यमंत्री बनने की अपनी इच्छा दोहराते हुए कहा कि शिवकुमार ने पार्टी को खड़ा करने के लिए 40 साल तक काम किया है और विधानसभा चुनाव में पार्टी को 140 सीटें मिलने का मुख्य कारण शिवकुमार ही थे।
उन्होंने कहा, "पार्टी कार्यकर्ता और कई विधायक चाहते हैं कि शिवकुमार एक दिन मुख्यमंत्री बनें, आलाकमान फैसला करेगा...।" कांग्रेस पर निशाना साधते हुए, भाजपा नेता आर अशोक ने कहा कि सत्तारूढ़ पार्टी आज विवादों का केंद्र बन गई है और इसके नेता जनता से ज़्यादा सत्ता में व्यस्त हैं।