सिनसिनाटी, 17 अगस्त: सोलह बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन नोवाक जोकोविच ने कोहनी में असहजता के बावजूद लुकास पाउली पर 7-6 6-1 की जीत से एटीपी सिनसिनाटी ओपन के सेमीफाइनल में प्रवेश किया।
अब फाइनल में जगह बनाने के लिये उनका सामना रूस के दानिल मेदवेदेव से होगा। मेदवेदेव ने हमवतन आंद्रे रूबलेव को 6-2 6-3 से शिकस्त दी जिन्होंने इस हफ्ते रोजर फेडरर को हराया था।
फ्रांस के रिचर्ड गास्केट ने छह साल में मास्टर्स 1000 क्वॉर्टर फाइनल में पहली जीत हासिल की, उन्होंने 2013 में मियामी में मास्टर्स क्वॉर्टर फाइनल में जगह बनायी थी।
इस तरह गास्केट ने रोबर्टो बतिस्ता अगुट को 7-6 3-6 6-2 से शिकस्त देकर सेमीफाइनल में प्रवेश किया। गास्केट अब फाइनल में जगह बनाने के लिये 16वें वरीय डेविड गोफिन से भिड़ेंगे जिन्होंने जापानी क्वॉलिफायर योशिहिटो निशियोका के वाकओवर से अगले दौर में प्रवेश किया।
जोकोविच को मैच के दौरान कोहनी में असहजता हुई लेकिन उन्होंने आराम से जीत हासिल की। मैच के बाद उन्होंने कहा, ‘‘मैं मैच खत्म करने में सफल रहा, हालांकि मेरी कोहनी में थोड़ी समस्या हो रही थी। लेकिन यह जल्द ठीक हो जायेगी।’’
एश्ले बार्टी सेमीफाइनल में, नाओमी ओसाका रिटायर्ड हर्ट
एश्ले बार्टी डब्ल्यूटीए सिनसिनाटी मास्टर्स टेनिस टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में पहुंचकर रैंकिंग में शीर्ष पर पहुंचने के करीब पहुंच गयीं जबकि मौजूदा नंबर एक खिलाड़ी नाओमी ओसाका घुटने की चोट के कारण रिटायर हो गईं। ऑस्ट्रेलिया की शीर्ष वरीय ने दूसरे दिन वापसी करते हुए मारिया सकारी को 5-7 6-2 6-0 से शिकस्त दी।
अब वह फाइनल में जगह बनाने के लिये रूस की अनुभवी स्वेतलाना कुज्नेत्सोवा से भिड़ेंगी जिन्होंने तीसरी वरीय कैरोलिन प्लिस्कोवा को 3-6 7-6 6-3 से शिकस्त दी। वहीं ओसाका की अमेरिकी ओपन के लिये तैयारियां अच्छी नहीं चल रहीं, उन्हें सोफिया केनिन के खिलाफ मुकाबले में घुटने की चोट के कारण हटना पड़ा।
वह 6-4 1-6 2-0 से आगे चल रही थीं। केनिन का सामना अब साथी अमेरिकी खिलाड़ी मेडिसन कीज से होगा जिन्होंने वीनस विलियम्स पर 6-2 6-3 से जीत हासिल की।
जापानी खिलाड़ी ने स्वीकार भी किया कि अमेरिकी ओपन खिताब को बचाने की उनकी उम्मीदों पर बादल छा गये हैं। उन्होंने कहा, ‘‘पिछले साल मैंने अमेरिकी ओपन जीता था और इस साल मैं अमेरिकी ओपन खेलने की कोशिश कर रही हूं। मैं जीतने के बारे में सोच भी नहीं सकती।’’