मेलबर्न: दिग्गज टेनिस स्टार और 20 बार के ग्रैंडस्लैम चैम्पियन रोजर फेडररऑस्ट्रेलियन ओपन से बाहर हो गये हैं। फेडरर को रविवार को राउंड ऑफ 16 के मुकाबले में ग्रीस के स्टेफानोस स्टिस्पास ने हराया। अपने करियर की सबसे बड़ी जीत हासिल करने वाले ग्रीस के इस खिलाड़ी से फेडरर को 7-6 (13/11), 6-7 (3/7), 5-7, 6-7 (5/7) से हार मिली।
वर्ल्ड रैंकिंग में तीसरे नंबर पर काबिज फेडरर यहां पिछले दो बार (2017 और 2018) से खिताब पर कब्जा जमाने में कामयाब रहे थे। इससे पहले फेडरर 2004, 2006, 2007 और 2010 में भी यहां चैम्पियन बनकर उभरे थे।
इस जीत के साथ ग्रीस के 14वीं वरीय स्टेफानोस पहली बार किसी ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंट के क्वॉर्टर फाइनल में पहुंचने में कामयाब हुए हैं। ग्रीस के 20 साल के इस खिलाड़ी को पहले सेट में हार मिली लेकिन इसके बाद इसने जबर्दस्त खेल दिखाते हुए फेडरर को बाहर का रास्ता दिखा दिया। स्टेफानोस पिछली बार ऑस्ट्रेलियन ओपन के पहले दौर में कनाडा के डेनिस शापोवालोव ने हराया था।
स्टेफानोस ने जीत के बाद अपनी खुशी का इजहार करते हुए कहा, 'मेरे पास इसके बारे में बताने के लिए शब्द नहीं हैं। मैं इस धरती में अभी सबसे खुश व्यक्ति हूं। जब आप कोर्ट पर आते हैं तो जरूरी होता है कि आप खुद पर विश्वास रखें।'
स्टेफानोस ने साथ की कहा, 'रोजर हमारे खेल में लिजेंड की तरह है और मेरे मन में उनके लिए काफी इज्जत है। मैं उनके खेल को 6 साल से देख रहा हूं और यहां उनके खिलाफ खेलना सपने सच होने जैसा था। मैंने उनके सामने अच्छा संघर्ष दिखाया और हार नहीं मानी।'
बता दें कि इससे पहले 7 बार के ग्रैंडस्लैम विजेता राफेल नडाल ऑस्ट्रेलियन ओपन के क्वॉर्टर फाइनल में पहुंच गये। नडाल ने अंतिम-16 के मुकाबले में दुनिया के पूर्व नंबर-4 खिलाड़ी चेक गणराज्य के थॉमस बर्डिक को 6-0, 6-1, 7-6 (7/4) से हराया। नडाल 11वीं बार इस टूर्नामेंट के क्वॉर्टर फाइनल में पहुंचे हैं।
वहीं, विमेंस सिंगल्स में रूस की स्टार खिलाड़ी मारिया शारापोवा को राउंड ऑफ 16 में ऑस्ट्रेलिया की खिलाड़ी एश्ले बार्टी से 6-4, 1-6, 4-6 से हार कर बाहर होना पड़ा है। बार्टी ने पहली बार ग्रैंड स्लैम क्वॉर्टर फाइनल में जगह बनाई है।