दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी रोमानिया की सिमोना हालेप पहली बार ऑस्ट्रेलियन ओपन के महिला सिंगल्स के फाइनल में पहुंच गई हैं। गुरुवार को खेले गए एक रोमांचक सेमीफाइनल मुकाबले में हालेप ने एंजेलिक कर्बर को हराकर को 6-3, 4-6, 9-7 से मात देते हुए फाइनल में कैरोलिना वोज्नियाकी के साथ भिड़ंत पक्की की।
हालेप पहली बार ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में पहुंची हैं। इससे पहले वह दो बार 2014 और 2017 में फ्रेंच ओपन के फाइनल में पहुंच चुकी हैं। हालेप ने 2 घंटे 20 मिनट तक चले सेमीफाइनल मैच में 2016 की ऑस्ट्रेलियन चैंपियन जर्मनी की कर्बर के खिलाफ तीसरे और निर्णायक सेट में दो मैच पॉइंट बचाते हुए शानदार जीत हासिल की।
पहला सेट 6-3 से जीतने के बाद हालेप ने कर्बर के खिलाफ दूसरा सेट 4-6 से गंवा दिया। तीसरे सेट में इन दोनों के बीच कड़ा मुकाबला देखने को मिला। दोनों ने एक-एक अंक के लिए जबर्दस्त संघर्ष किया। आखिर में स्कोर 7-7 से टाईब्रेकर में चला गया और हालेप ने लगातार दो मैच पॉइंट बचाते हुए 9-7 से सेट और मैच दोनों अपने नाम कर लिया।
अब फाइनल में हालेप का मुकाबला पूर्व नंबर एक खिलाड़ी डेनमार्क की कैरोलिना वोज्नियाकी से होगा। वोज्नियाकी ने पहले सेमीफाइनल में ई मार्टनेस को सीधे सेटों में 6-3, 7-6 से मात देते हुए लगातार दूसरे साल फाइनल में जगह बनाई।