बेंगलुरु, 26 सितंबर। कुशाग्र रावत ने अपना शानदार प्रदर्शन जारी रखते हुए गुरुवार को यहां 400 मीटर में पहला स्थान हासिल करके एशियाई आयु वर्ग तैराकी चैंपियनशिप में अपना चौथा स्वर्ण पदक जीता जबकि श्रीहरि नटराज ने 100 मीटर बैकस्ट्रोक में नये मीट रिकॉर्ड के साथ सोने का तमगा हासिल किया।
कुशाग्र ने तीन मिनट 55.81 सेकेंड का समय निकाला और वह ताइपै के चांग चेंग ली वेई (3:56.82) और सीरिया के अब्बास उमर (4:01.52) से आगे रहे। उन्होंने कहा, ‘‘यह चैंपियनशिप मेरे लिये अब तक अच्छी रही है। मैं शुक्रवार को 4x200 मीटर फ्रीस्टाइल रिले में भाग लूंगा और मुझे पूरा विश्वास है कि भारतीय टीम इसमें जीतेगी और मैं पांचवां स्वर्ण पदक हासिल करूंगा। मैं अपने समय से खुश हूं भले ही मुझे लगता है कि मैं 400 मीटर और 800 मीटर फ्रीस्टाइल में अच्छा प्रदर्शन कर सकता था।’’
कुशाग्र के आदर्श सजन प्रकाश भी 200 मीटर बटरफ्लाई में दो मिनट 00.38 सेकेंड के समय के साथ शीर्ष पर रहे। थाईलैंड के नवाफत वोंगचेरोन ने रजत और सीरिया के क्लजी अयमान ने कांस्य पदक जीता। नटराज ने 100 मीटर बैकस्ट्रोक में 55.06 सेकेंड के साथ नया मीट रिकॉर्ड बनाया। तुर्कमेनिस्तान के अतायेव मरदान दूसरे और हांगकांग के लाउ शियु युइ तीसरे स्थान पर रहे। इससे पहले नटराज, सजन प्रकाश, लिकिथ एसपी और वीरधवल खाड़े की भारत की चार गुणा 100 मीटर मेडले रिले टीम ने स्वर्ण पदक जीता।
भारतीय टीम ने पादुकोण-द्रविड़ सेंटर ऑफ स्पोर्ट्स एक्सीलेंस में तीन मिनट 46.49 सेकेंड के समय के साथ थाईलैंड (तीन मिनट 48.89 सेकेंड) और हांगकांग (तीन मिनट 53.99) की टीमों को पछाड़ा। भारत ने थाईलैंड और हांगकांग की टीमों की चुनौती का डटकर सामना किया। श्रीहरि ने बैकस्ट्रोक में 56 . 55 सेकेंड के समय के साथ भारत को शानदार शुरुआत दिलाई। उन्होंने हांगकांग के लाउ शियु युइ (57.72 सेकेंड) और थाईलैंड के कासिपत चोगराथिन (58.41 सेकेंड को पीछे छोड़ा)।
दूसरे नंबर पर बटरफ्लाई स्पर्धा के लिए प्रकाश उतरे जिन्होंने 54.50 सेकेंड के साथ भारत की बढ़त बरकरार रखी। थाईलैंड के नवाफत वोंगचेरोन ने 54 .50 सेंकेंड जबकि हांगकांग के च्युंग याउ मिंग ने 56 .60 सेकेंड का समय लिया। लिकिथ ने ब्रेस्टस्ट्रोक में एक मिनट 2.47 सेकेंड के सर्वश्रेष्ठ समय के साथ भारत की बढ़त को मजबूत किया जबकि थाईलैंड के नुतामोंग केतिन ने एक मिनट 3.69 सेकेंड जबकि हांगकांग के एनजी यान किम ने एक मिनट 5.82 सेकेंड का समय लिया। खाड़े ने इसके बाद 53.00 सेकेंड के समय के साथ भारत का स्वर्ण पदक सुनिश्चित किया। थाईलैंड के तारित थोंगचुमसिन ने 52.29 सेकेंड जबकि हांगकांग के फुंग चुंग हो ने 53 .85 सेकेंड का समय लिया।