यूएफा ने मंगलवार को आपात बैठक के बाद इस साल जून और जुलाई में होने वाली यूरोपीय फुटबॉल चैंपियनशिप (यूरो) को 2021 तक स्थगित कर दिया। यूरोपीय फुटबाल संस्था ने यह घोषणा की। यह कदम कोरोना वायरस महामारी के कारण विश्व भर में खेल गतिविधियां बंद होने के कारण लिया गया है।
इस महामारी के कारण कई देशों में आपात स्थिति पैदा हो गयी है और सीमाएं बंद कर दी गयी है। यूएफा ने बयान में कहा, ‘‘इस कदम से घरेलू प्रतियोगिताओं को पूरा किया जा सकता है जिन्हें अभी कोविड-19 के कारण रोक दिया गया है।’’
यूरोप की अधिकतर घरेलू लीग के मैच नहीं हो रहे हैं। क्लबों के बीच होने वाली यूएफा चैंपियन्स लीग और यूरोपा लीग को भी स्थगित किया जा चुका है। लेकिन यूरोपीय चैंपियनशिप के स्थगित किये जाने से इन लीग को यात्रा संबंधी पाबंदियां हटने के बाद पूरा किया जा सकता है।
यूरोप कोरोना वायरस महामारी का केंद्र बना हुआ है। मंगलवार को फ्रांस ने भी इटली और स्पेन की तरह कड़े उपाय अपनाये। यूरोपीय नेता भी महाद्वीप की गैर जरूरी यात्राओं पर प्रतिबंध लगाने की योजना बना रहे हैं। इटली में अब तक 2100 लोगों की मौत हो चुकी है। यूरो 2020 का उदघाटन मैच रोम में खेला जाना था। इटली फुटबाल महासंघ के गैब्रिले ग्रेविना पहले ही यूरो को स्थगित करने की अपील कर चुके थे।
यूरो 2020 महाद्वीप के 12 शहरों एम्सटर्डम, बाकू, बिलबाओ, बुडापेस्ट, बुखारेस्ट, कोपेनहेगेन, डबलिन, ग्लास्गो, लंदन, म्यूनिख, रोम और सेंट पीटर्सबर्ग में खेला जाना था। यूरो के सेमीफाइनल और फाइनल लंदन में होने थे।
यूरो 2020 के स्थगित होने का असर महिला यूरोपीय चैंपियनशिप पर पड़ सकता है, जिसे अगले साल सात जुलाई से एक अगस्त के बीच इंग्लैंड में आयोजित किया जाना है। यूरो में भाग लेने वाली 24 में से 20 टीमें पहले ही क्वालीफाई कर चुकी हैं। प्लेऑफ के बाद बाकी चार टीमों का पता चलेगा। प्लेआफ इस महीने के आखिर में होने थे लेकिन अब इन्हें बाद में आयोजित किया जाएगा।