अपनी स्टार खिलाड़ी साइना नेहवाल की गैरमौजूदगी को पीछे छोड़ते हुए अवध वॉरियर्स ने शनिवार को प्रीमियर बैडमिंटन लीग (पीबीएल) के तीसरे सीजन की शानदार शुरुआत की। अवध वॉरियर्स ने मौजूदा चैम्पियन पीवी सिंधु की चेन्नई स्मैशर्स को पहले दिन कर्माबीर नबीन चंद्रा बाडरेलोई स्टेडियम में 4-3 से हराया। सायना की टीम ने पहले 4 मैच जीतकर ही निर्णायक बढ़त हासिल कर ली थी।
वॉरियर्स ने अपने पहले दोनो पुरुष एकल और मिश्रित युगल वर्ग के मैच जीते और निर्णायक बढ़त हासिल कर ली। पारुपल्ली कश्यप ने डेनियल एस फारिद को सीधे गेमों में 15-12, 15-8 से हराया। इसके बाद वॉरियर्स की ओर से मिश्रित युगल क्रिस्टिना पेडेर्सन और टेंग चुन मान की जोड़ी ने शानदार शुरुआत दी और इंग्लैंड के क्रिस और गैब्रिएल एडकॉक को 10-15, 15-5, 15-12 से मात दी।
इसके बाद श्रीकांत ने दूसरे एकल मुकाबले में फ्रांस के ब्राइस लिवरडेज को 15-12, 15-13 से हरा कर वॉरियर्स को 4-0 से आगे कर दिया। सिंधु ने दिन का आखिरी मैच खेला और अपनी प्रतिद्वंवी साई उतेजिता राव को आराम से 15-10, 15-9 से हराया। इस जीत से बैंच पर बैठी साइना काफी खुश दिखीं जो टखने में चोट के कारण इस मैच में नहीं खेल पा रही हैं।
वॉरियर्स के कोच अनूप श्रीधर को हालांकि उम्मीद है कि उनकी यह स्टार खिलाड़ी दिल्ली के सिरी फोर्ट स्पोर्ट्स कॉम्पलेक्स में खेले जाने वाले दूसरे मैच में नार्थ ईस्ट वॉरियर्स के खिलाफ 30 दिसंबर को वापसी करेंगी।