जकार्ता, 24 अगस्त: इसी साल गोल्ड कोस्ट में हुए कॉमनवेल्थ गेम्स में गोल्ड मेडल जीतने वाले भारत के किदांबी श्रीकांत का 18वें एशियन गेम्स में सफर थम गया है। उन्हें राउंड ऑफ-32 के मुकाबले में हांगकांग के वोंग विंग युंग ने सीधे गेमों में हराया। श्रीकांत की हार भारतीय फैंस के लिए निराशाजनक है क्योंकि गोल्ड कोस्ट में उनके प्रदर्शन को देखते हुए मेडल की उम्मीद की जा रही थी।
18वें एशियन गेम्स के पुरुष एकल में अपना पहला मैच खेल रहे 8वीं वर्ल्ड रैकिंग वाले श्रीकांत को हांगकांग के खिलाड़ी ने 40 मिनट में 23-21, 21-19 से मात दी। दोनों के बीच यह आठवां मुकाबला था जिसमें विंग युंग की ये तीसरी जीत रही। विंग युंग वर्ल्ड रैकिंग में फिलहाल 28वें स्थान पर हैं।
श्रीकांत को 2014 में इंचियोन में हुए एशियन गेम्स में क्वॉर्टर फाइनल से बाहर होना पड़ा था। वहीं, रियो में 2016 में हुए ओलंपिक खेलों में भी उन्हें क्वॉर्टर फाइनल में ही हार का मुंह देखना पड़ा था। ओलंपिक के क्वॉर्टर फाइनल में उन्हें दिग्गज खिलाड़ी लिन डैन ने मात दी थी।
बहरहाल, भारतीय फैंस की नजरें अब एच एस प्रणॉय पर टिकी हैं जिन्हें आज ही राउंड ऑफ-32 में थाईलैंड के वांगचारोन कैंटाफोन से भिड़ना है। इससे पहले गुरुवार को पीवी सिंधु और साइना नेहवाल ने आसान जीत के साथ महिला एकल के प्री-क्वॉर्टर फाइनल में जगह पक्की की थी।