रे नॉरिस, प्रोफेसर, स्कूल ऑफ साइंस, वेस्टर्न सिडनी यूनिवर्सिटी
सिडनी, 30 जुलाई (द कन्वरसेशन) क्या हम एलियन टेक्नोलॉजी ढूंढ सकते हैं? यह गैलीलियो प्रोजेक्ट का महत्वाकांक्षी लक्ष्य है, जिसे इस सप्ताह हार्वर्ड खगोलभौतिकविद् एवी लोएब द्वारा पर्याप्त निजी वित्तीय समर्थन के साथ लॉन्च किया गया।
यह परियोजना पृथ्वी से परे सभ्यताओं के संकेतों का पता लगाने के पहले प्रयास से बहुत दूर है। लोएब की अतीत में अलौकिक जीवन को खोजने के पिछले प्रयासों को छोड़ने के लिए और उनके इस तर्क के लिए आलोचना की गई थी कि बाहरी दुनिया की कोई चीज 2017 में हमारे सौर मंडल से होकर गुजरी।
तो लोएब और उसके सहयोगी क्यों सोचते हैं कि उनके पास कुछ ऐसा खोजने का मौका है जहां दूसरे विफल हो गए हैं? तीन बातें हैं जो सुझाव देती हैं कि वे इसमें सफल हो सकते हैं।
एक्सोप्लैनेट, 'ओउमुआमुआ, और यूएफओ'
सबसे पहले, वर्षों के श्रमसाध्य अवलोकनों से पता चला है कि कई तारे पृथ्वी जैसे ग्रहों के मेजबान हैं। हो सकता है कि ये ‘‘एक्सोप्लैनेट’’ एलियन सभ्यताओं के घर हों।
दूसरा, पांच साल पहले, तारों के बीच का एक आगंतुक, जिसे 'ओउमुआमुआ' कहा जाता था, हमारे सौर मंडल से टकराया था। यह लगभग 400 मीटर लंबी एक पतली वस्तु थी, और हम इसकी गति और प्रक्षेपवक्र से जानते हैं कि यह हमारे सौर मंडल के बाहर से आई है। यह पहली बार था जब हमने अपने पड़ोस में तारों के बीच की किसी वस्तु को प्रवेश करते देखा था।
दुर्भाग्य से हमें इसे में अच्छी तरह देखने का मौका नहीं मिला। 'ओउमुआमुआ' क्या हो सकता है, इस सवाल पर वैज्ञानिक बंटे हुए थे। कई लोगों ने सोचा कि यह तारों के बीच केवल चट्टान का एक हिस्सा था, भले ही हमें नहीं पता था कि इस तरह के टुकड़े कैसे बनते हैं या हमारे रास्ते में कैसे गिर सकते हैं।
लोएब सहित अन्य लोगों ने सोचा कि एक संभावना यह हो सकती है कि यह किसी अन्य सभ्यता का अंतरिक्ष यान था। कुछ वैज्ञानिकों ने इस तरह के दावों को दूर की कौड़ी माना। दूसरों ने बताया कि विज्ञान को खुले विचारों वाला होना चाहिए और एक अच्छी व्याख्या के अभाव में हमें सभी व्यावहारिक समाधानों की जांच करनी चाहिए।
सवाल आज भी लटका हुआ है। हम नहीं जानते कि 'ओउमुआमुआ एक अंतरिक्ष यान था या केवल चट्टान की एक निष्क्रिय गांठ।
गैलीलियो प्रोजेक्ट के लिए तीसरा कारण अमेरिकी सेना की ओर से आया। जून में, यूएस डायरेक्टर ऑफ नेशनल इंटेलिजेंस के कार्यालय ने घोषणा की कि यूएफओ, या यूएपी (अनआइडेंटिफाइड एरियल फेनोमेना) की कुछ सैन्य रिपोर्टें वास्तविक लगती हैं।
विशेष रूप से, रिपोर्ट में कहा गया है कि कुछ यूएपी ‘‘शायद भौतिक वस्तुओं का प्रतिनिधित्व करते हैं, यह देखते हुए कि अधिकांश यूएपी कई सेंसर में दर्ज थे और उनके लिए कोई ज्ञात स्पष्टीकरण नहीं था।
दूसरे शब्दों में, वे मौसम संबंधी घटनाएं, या दोषपूर्ण उपकरण, या मौसम के गुब्बारे, या गुप्त सैन्य प्रयोग नहीं हैं। तो वे क्या हैं?
एक बार फिर सवाल लटका हुआ है। रिपोर्ट ज्ञात तकनीक से इंकार करती है, और ‘‘उन्नत तकनीक’’ का सुझाव देती है, लेकिन यह सुझाव देना बंद कर देती है कि यह एलियंस का काम है।
बचाव के लिए विज्ञान
लोएब का विचार है कि इस बात पर बहस करने की बजाय कि ओउमुआमुआ या यूएपी दूसरी दुनिया का होने का सबूत प्रदान करते हैं या नहीं, हमें वह करना चाहिए जो करने में वैज्ञानिक अच्छे हैं: कुछ विश्वसनीय डेटा प्राप्त करें।
और, उनका तर्क है, वैज्ञानिक ही इसे करने वाले लोग हैं, राजनेता या सैन्य कर्मचारी नहीं। जैसा कि अमेरिकी रिपोर्ट कहती है, सेना द्वारा उपयोग किए जाने वाले सेंसर ‘‘यूएपी की पहचान के लिए आम तौर पर उपयुक्त नहीं हैं’’।
कुछ विषय वैज्ञानिकों को उतना ही विभाजित करते हैं जितना कि एलियंस का अस्तित्व। एक ओर, गंभीर एसईटीआई (सर्च फार एक्सट्रा-टेरेस्ट्रियल इंटेलिजेंस) प्रोजेक्ट हैं, जैसे प्रोजेक्ट फीनिक्स और ब्रेकथ्रू लिसन, जो कुछ अलौकिक बुद्धिमत्ता से संकेतों की खोज के लिए दुनिया की सबसे बड़ी दूरबीनों का उपयोग करते हैं।
दूसरी ओर, कुछ वैज्ञानिक अस्पष्ट तस्वीरों और संदिग्ध प्रत्यक्षदर्शी खातों से राजी हो जाते हैं जो कई यूएफओ रिपोर्टों की विशेषता प्रतीत होते हैं।
गैलीलियो प्रोजेक्ट एसईटीआई खोजों या यूएफओ देखे जाने के संग्रह से बहुत अलग है। इसके बजाय, यह स्पष्ट रूप से अंतरिक्ष में या पृथ्वी पर दूसरी दुनिया के अस्तित्व साक्ष्य की खोज करेगा।
लेकिन क्या यह विज्ञान है?
क्या यह विज्ञान है? लोएब आश्वस्त है कि यह है। उनका तर्क है कि गैलीलियो परियोजना वैज्ञानिक तकनीकों और विशेषज्ञता को सबसे महत्वपूर्ण प्रश्नों में से एक पर ले जाएगी जो हम पूछ सकते हैं: क्या हम अकेले हैं? और परियोजना दूसरी दुनिया के अस्तित्व का पता लगाने के लिए अनुकूलित उपकरणों का निर्माण करेगी।
क्या इसे कुछ मिलेगा? अवसर कम हैं, जैसा कि लोएब मानते हैं। संक्षेप में यह एक मछली पकड़ने का अभियान है। लेकिन अगर एलियन टेक्नोलॉजी के अस्तित्व का प्रथम दृष्टया मामला बनता है, तो विज्ञान का कर्तव्य है कि वह इसकी जांच करे।
लेकिन मान लीजिए कि उन्हें कुछ मिलता है? क्या हमें इसके बारे में सुनने को मिलेगा, या इसे भविष्य के किसी एरिया 51 में बंद कर दिया जाएगा?
गैलीलियो प्रोजेक्ट ने वादा किया है कि सभी डेटा को सार्वजनिक किया जाएगा, और सभी परिणाम पीयर-रिव्यू जर्नल में प्रकाशित किए जाएंगे। वास्तव में, इसका एक कारण यह है कि यह मौजूदा सैन्य डेटा का उपयोग नहीं करेगा क्योंकि इसका अधिकांश भाग वर्गीकृत है, जो परिणामों को सार्वजनिक करने के लिए परियोजना की स्वतंत्रता को प्रतिबंधित करेगा।
या शायद परियोजना 'ओउमुआमुआ और यूएपी' के लिए प्राकृतिक स्पष्टीकरण पाएगी। लेकिन यह भी एक नई वैज्ञानिक खोज होगी, शायद नई प्राकृतिक घटनाओं का खुलासा।
जैसा कि लोएब कहते हैं: जब भी हम आकाश को नए तरीके से देखते हैं, तो हमें कुछ नया मिलता है। हमें कुछ रोमांचक मिलेगा चाहे कुछ भी हो।
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