साल के पहले ग्रैंडस्लैम ऑस्ट्रेलियन ओपन में पहले ही दिन महिला वर्ग में दो बड़े उलटफेर देखने को मिले हैं। सात ग्रैंडस्लैम जीत चुकी और पिछले साल ऑस्ट्रेलियन ओपन की उपविजेता रही वीनस विलियम्स को पहले ही दौर में हार कर टूर्नामेंट से बाहर होना पड़ा है। साथ ही मौजूदा यूएस ओपन चैम्पियन स्लोन स्टीफंस भी बाहर हो गई हैं।
वीनस को टूर्नामेंट के पहले ही दिन सोमवार को महिला एकल वर्ग के पहले दौर में स्विट्जरलैंड की टेनिस खिलाड़ी बेलिंडा बेनकिक बाहर का रास्ता दिखाया। वर्ल्ड रैंकिंग में 78वें स्थान पर काबिज बेनकिक ने वीनस को एक घंटे 53 मिनट चले मुकाबले में सीधे सेटों में 6-3, 7-5 से मात दी।
बेनकिक का सामना अब अगले दौर में थाईलैंड की लुकसिका कुमखुम और स्वीडन की योहाना लार्सन के बीच की विजेता खिलाड़ी से होगा।
यूएस ओपन चैम्पियन भी बाहर
दूसरी ओर मौजूदा यूएस चैम्पियन स्टीफंस को 6-2, 6-7(2), 2-6 से हार का सामना करना पड़ा। स्टीफंस को 34वीं वरीयता वाली चीन की झांग शुआई ने मात दी। स्टीफंस पिछली बार चोट के कारण ऑस्ट्रेलियन ओपन और विंबलडन में हिस्सा नहीं ले सकी थीं। हालांकि, बाद में अमेरिका की कीज मेडिसन को हाराकर उन्होंने यूएस ओपन जीता।
वैसे, यूएस ओपन का फाइनल जीतने के बाद स्टीफंस की यह 8वीं हार है। एक दूसरे मैच में फ्रेंच ओपन की मौजूदा चैम्पियन जेलेना ओस्टापेंको ने हालांकि जीत के साथ अपने अभियान का आगाज किया है। ओस्टापेंको ने इटली की 37 साल की फ्रांसेस्का स्कियावोना को 6-1, 6-4 से मात दी।