US Open 2022: तीन बार के चैंपियन नोवाक जोकोविच ने कहा कि वह सोमवार से शुरू होने वाले आगामी यूएस ओपन में नहीं खेलेंगे। गुरुवार को जोकोविच ने एक ट्वीट में लिखा, "अफसोस की बात है कि मैं यूएस ओपन के लिए इस बार न्यूयॉर्क (अमेरिका) की यात्रा नहीं कर पाऊंगा। प्यार और समर्थन के आपके संदेशों के लिए धन्यवाद। मेरे साथी खिलाड़ियों को शुभकामनाएं! मैं अच्छे आकार और सकारात्मक भावना में रहूंगा और प्रतीक्षा करूंगा फिर से प्रतिस्पर्धा करने का मौका मिले। जल्द ही मिलते हैं टेनिस की दुनिया!"
दरअसल, जोकोविच कोविड प्रोटोकॉल के कारण संयुक्त राज्य की यात्रा करने के लिए अयोग्य थे क्योंकि इसके लिए उन्हें टीकाकरण की आवश्यकता थी। यह दूसरा ग्रैंड स्लैम है जो 35 वर्षीय टीकाकरण के अभाव में चूक जाएंगे, इससे पहले इसी साल की शुरुआत में ऑस्ट्रेलियन ओपन से निर्वासित किया गया था। आयोजकों के द्वारा उनकी जगह क्वालीफाइंग से एक भाग्यशाली हारे हुए खिलाड़ी को लिया जाएगा।
जोकोविच के ऐलान के बाद टूर्नामेंट निदेशक स्टेसी एलास्टर ने अपने बयान में कहा "नोवाक एक महान चैंपियन है और यह बहुत दुर्भाग्यपूर्ण है कि वह 2022 यूएस ओपन में प्रतिस्पर्धा करने में असमर्थ होंगे, क्योंकि वह गैर-अमेरिकी नागरिकों के लिए संघीय सरकार की टीकाकरण नीति के कारण देश में प्रवेश करने में असमर्थ है। हम 2023 यूएस ओपन में नोवाक का वापस स्वागत करने के लिए उत्सुक हैं।"
वहीं टेनिस के दिग्गज जॉन मैकेनरो ने जोकोविच पर लगे प्रतिबंध को 'मजाक' बताया। मैकेनरो ने कहा, "इस बिंदु पर, महामारी में, हम ढाई साल में हैं, मुझे लगता है कि दुनिया के सभी हिस्सों में लोग इसके बारे में अधिक जानते हैं, और यह विचार कि वह यहां खेलने के लिए यात्रा नहीं कर सकता, मेरे लिए एक है मजाक,"
गौरतलब है कि 2020 और 2021 में महामारी के पीक के दौरान, जोकोविच को न्यूयॉर्क में प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति दी गई थी, जहां वह 2011, 2015 और 2018 में चैंपियन थे। वह पिछले महीने सातवां विंबलडन खिताब हासिल करने के बाद से नहीं खेले हैं, जिसने उन्हें 21 ग्रैंड स्लैम जीत दिलाई, जो राफेल नडाल के 22 के रिकॉर्ड से एक कम है।