महान फॉर्मूला वन ड्राइवर निकी लॉडा (Niki Lauda) का 70 वर्ष की उम्र में निधन हो गया है। उनके परिवार ने ऑस्ट्रियन मीडिया को मंगलवार को जारी एक बयान में इसकी पुष्टि की है। लंग ट्रांसप्लांट कराने के आठ महीने बाद लौडा का निधन हो गया।
इस प्रेस विज्ञप्ति के मुताबिक, 'हम गहरे दुख के साथ ये घोषणा कर रहे हैं कि प्यारे निकी सोमवार को शांतिपूर्वक अपने परिवार से दूर तले गए।'
इस बयान के मुताबिक, 'एक एथलीट और उद्यमी के रूप में उनकी अनूठी उपलब्धियां अविस्मरणीय रहेंगी, काम के लिए उनका अथक उत्साह, उनकी स्पष्टवादिता और उनका साहस मिसाल रहेगा।'
ऑस्ट्रेलिया के निकी लॉडा ने 1975, 1976 और 1984 में तीन फॉर्मूला वन खिताब जीते थे। उनके शानदार करियर के लिए एफ1 की दुनिया में उनको काफी सम्मान प्राप्त था, जिसमें उन्होंने दो खिताब फेरारी और एक खिताब मैक्लॉरेन के लिए जीता था। निकी ने 171 रेसों में हिस्सा लिया जिनमें से उन्होंने 25 में जीत हासिल की।
1976 में रेस के दौरान निकी की गाड़ी में लग गई थी आग
22 फरवरी 1949 को विएना ऑस्ट्रिया में जन्मे निकी लॉडा को अपने ड्राइविंग करियर के दौरान एक बार गंभीर चोट लग गई थी। 1 अगस्त 1976 को रेस के दौरान हुई दुर्घटना में उन्हें जानलेवा चोटें लगी थीं। उस सीजन में पांच रेस जीत चुके लॉडा की गाड़ी में जर्मनी के नॉरबरग्रिंग में जर्मन ग्रां प्री रेस के दौरान आग लग गई थी। इस दुर्घटना में उनका चेहरा और हाथ गंभीर रूप से जल गया था और जहरीली धुएं के भारी मात्रा में शरीर के अंदर जाने से उनके फेफड़े को नुकसान पहुंचा था।
इस गंभीर चोट के महज छह हफ्ते बाद ही चमत्कारिक वापसी करते हुए निकी ने गंभीर दर्द के साथ और शरीर में पट्टियां बांधे हुए रेस में हिस्सा लिया था।