समाज के प्रति चिकित्सकों के समर्पण एवं प्रतिबद्धता के लिए कृतज्ञता और आभार व्यक्त करने तथा मेडिकल छात्रों को प्रेरित करने के लिए प्रतिवर्ष एक जुलाई को ‘राष्ट्रीय चिकित्सक दिवस’ मनाया जाता है. चिकित्सक दिवस मनाने का मूल उद्देश्य चिकित्सकों की बहुमूल्य सेवा, भूमिका और महत्व के संबंध में आमजन को जागरूक करना, चिकित्सकों का सम्मान करना और साथ ही चिकित्सकों को भी उनके पेशे के प्रति जागरूक करना है.
भारतीय समाज में चिकित्सकों को भगवान के समान दर्जा दिया गया है. कोरोना महामारी के कठिन दौर में तो चिकित्सक तथा स्वास्थ्य कार्यकर्ता फ्रंटलाइन योद्धा के रूप में सामने आए और सफेद लैब कोट में देवदूत बनकर लाखों लोगों की जान बचाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते रहे. उस दौरान मरीजों की जान बचाने में प्रयासरत सैकड़ों चिकित्सकों की भी कोरोना से मौत हुई, फिर भी चिकित्सक जी-जान से लोगों को बचाने में जुटे रहे.
भारत में चिकित्सक दिवस मनाने की शुरुआत वर्ष 1991 में हुई थी. प. बंगाल के दूसरे मुख्यमंत्री और जाने-माने चिकित्सक डॉ. बिधान चंद्र रॉय के सम्मान में चिकित्सकों की उपलब्धियों तथा चिकित्सा क्षेत्र में नए आयाम हासिल करने वाले डॉक्टरों के सम्मान में इसे मनाया जाता है. वे एक जाने-माने चिकित्सक, प्रसिद्ध स्वतंत्रता सेनानी और वर्ष 1948 से 1962 में जीवन के अंतिम क्षणों तक पश्चिम बंगाल के मुख्यमंत्री रहे.
भारत के अलावा दूसरे देशों में भी चिकित्सकों के सम्मान में ऐसे ही दिवस मनाए जाते हैं किंतु वहां उनका आयोजन अलग-अलग तारीखों में होता है. चिकित्सा केवल पैसा कमाने के लिए एक पेशा मात्र नहीं है बल्कि समाज के कल्याण और उत्थान का सबसे महत्वपूर्ण माध्यम है. इसीलिए चिकित्सक को सदैव सम्मान की नजर से देखने वाले समाज के प्रति उनसे भी समर्पण की उम्मीद की जाती है.