केंद्र सरकार ने आयुष्मान भारत प्रधानमंत्री जन आरोग्य योजना का विस्तार करते हुए इसका दायरा बढ़ा दिया है. अब 70 साल और उससे अधिक उम्र के सभी आय वर्ग के बुजुर्ग आयुष्मान कार्ड बनवाकर 5 लाख रुपए तक देश के किसी भी अस्पताल में नि:शुल्क इलाज करा सकते हैं. इस योजना की खास बात यह है कि इसका लाभ किसी भी व्यक्ति को मिल सकेगा. इसमें उनकी आमदनी आड़े नहीं आएगी.
इतना ही नहीं, अगर किसी परिवार में पति-पत्नी दोनों 70 साल या उससे अधिक उम्र के हैं, तो दोनों का अलग-अलग कार्ड बनेगा और दोनों को समान तरीके से इसका लाभ मिलेगा. दूसरी खास बात यह है कि आयुष्मान भारत कार्ड बनाने के लिए बुजुर्गों को किसी दफ्तर या कम्प्यूटर सेंटर का चक्कर भी नहीं लगाना पड़ेगा, बल्कि कुछ जरूरी दस्तावेज अपने पास रखकर अपने मोबाइल से भी आयुष्मान भारत कार्ड बनवा सकते हैं.
उम्र बढ़ना एक प्राकृतिक प्रक्रिया है जिससे हम सभी गुजरते हैं. स्वास्थ्य सेवा के क्षेत्र में उल्लेखनीय प्रगति की बदौलत मानव जीवन प्रत्याशा में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है. बढ़ती जीवन प्रत्याशा के साथ देश में वरिष्ठ नागरिकों की संख्या में लगातार वृद्धि हो रही है.
संयुक्त राष्ट्र के अनुसार, 60 वर्ष और उससे अधिक आयु के भारतीयों की संख्या 2050 तक 31.9 करोड़ तक पहुंचने की उम्मीद है, जो 2011 में 10 करोड़ की संख्या से काफी अधिक है. जाहिर है इस जनसांख्यिकीय बदलाव का देश की सामाजिक, आर्थिक और स्वास्थ्य देखभाल प्रणालियों पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ेगा.
उम्र बढ़ने के साथ-साथ वृद्धजन को कई तरह की समस्याओं का सामना करना पड़ता है, जिसमें वित्तीय असुरक्षा और अपर्याप्त स्वास्थ्य सेवा सुविधाएं शामिल हैं. बुजुर्गों को पर्याप्त स्वास्थ्य सेवा न मिल पाना एक बड़ी समस्या है जो आबादी के एक बड़े हिस्से को प्रभावित करती है. यह चिंताजनक है कि चिकित्सा में प्रगति के बावजूद, कई बुजुर्ग वित्तीय संकटों और स्वास्थ्य सुविधाओं की कमी जैसे कारणों से पर्याप्त देखभाल नहीं कर पाते.
बुजुर्ग यदि पेंशनयाफ्ता है, तो भी कई बार इसकी रकम बढ़ती उम्र से जुड़े सभी खर्चों को पूरा करने के लिए पर्याप्त नहीं होती है. इसमें लगातार बढ़ता चिकित्सा खर्च शामिल है. ऐसे में सरकार ने आयुष्मान योजना के दायरे को बढ़ाकर बुजुर्गों को बड़ी राहत प्रदान की है.
समाज के सभी वर्गों को यह स्वास्थ्य सुविधा मिलने से देश के लाखों लोगों को बेहतर स्वास्थ्य सुविधाएं मिल सकेंगी और उन्हें महंगे इलाज के बोझ से मुक्ति मिलेगी. सरकार की इस पहल से देश स्वास्थ्य सेवाओं के क्षेत्र में आगे बढ़ेगा और देश के दूरदराज के क्षेत्रों में रहने वाले लोगों को भी अच्छा इलाज मुहैया हो सकेगा.