तोक्यो, 27 जुलाई: साई प्रणीत के शनिवार को यहां सेमीफाइनल में शीर्ष वरीय और स्थानीय प्रबल दावेदार केंटो मोमोटा से हारने के बाद भारत की जापान ओपन में चुनौती समाप्त हो गयी।
भारतीय खिलाड़ी को 75 हजार इनामी राशि वाले इस टूर्नामेंट में जापीनी खिलाड़ी के खिलाफ 45 मिनट तक चले अंतिम चार के मुकाबले में 18-21 12-21 से पराजय का मुंह देखना पड़ा।
मोमोटा ने साल के शुरू में सिंगापुर ओपन में भी साई प्रणीत को हराया था। साई ने शुक्रवार को इंडोनेशिया के टॉमी सुगियार्तो को आसानी से हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश किया था।
जापानी खिलाड़ी के सामने नहीं टक सके प्रणीत
प्रणीत ने मैच में शानदार शुरुआत करते हुए 3-1 की बढ़त बनाई थी, लेकिन मोमोटा ने जल्द ही वापसी करते हुए 11-8 से बढ़त बना ली और महज 23 मिनट में ही पहला सेट 18-21 से अपने नाम कर लिया।
दूसरे सेट में जापानी खिलाड़ी ने शुरू से ही दबदबा कायम रखा और प्रणीत को वापसी का मौका ही नहीं दिया और 22 मिनट में ही सेट 21-12 से जीतते हुए मैच अपने नाम कर लिया।
भारत की महिला एकल में चुनौती पीवी सिंधु के क्वॉर्टर फाइनल में अकाने यामागुची से हारने के बाद समाप्त हो गयी थी। जापान की इस खिलाड़ी ने सिंधु को पिछले हफ्ते इंडोनेशिया ओपन के फाइनल में भी हराया था।