फीफा वर्ल्ड कप 2022 में अल्वारेज और लियोनेल मेसी के गोल के दम पर अर्जेंटीना की टीम फाइनल में पहुंच गई है। सेमीफाइनल में अर्जेंटीना ने एकतरफा मुकाबले में क्रोएशिया को 3-0 से रौंदा। मेसी ने इस मुकाबले में शानदार गोल दागा। संभवत: आखिरी बार खेल रहे मेस्सी का यह दूसरा विश्व कप फाइनल होगा। इससे पहले 2014 में अर्जेंटीना को फाइनल में जर्मनी ने हराया था।
अल दायेन के लुसैल स्टेडियम में खेले गए पहले सेमीफाइनल मुकाबले के पहले हाफ में क्रोएशियाई आक्रामक रहा, लेकिन 34वें मिनट में मेसी ने पेनल्टी से गोल दागकर पूरा पासा ही पलट दिया। 5 मिनट बाद ही अल्वारेज ने दूसरा गोल दागकर क्रोएशिया को पूरी तरह बैकफुट पर धकेल दिया। इसके बाद क्रोएशिया को कोई मौका नहीं दिया।
गौरतलब है कि इस शानदार जीत की बदौलत अर्जेंटीना ने 2014 के बाद पहली बार फाइनल में जगह बनाई है। खिताब के लिए अर्जेंटीना की टक्कर दूसरे सेमीफाइनल की विजेता फ्रांस या मोरक्को से होगी जो 18 दिसंबर को भारतीय समयानुसार रात 8.30 बजे खेला जाएगा। यह लियोनेल मेसी का वर्ल्ड कप में 26वां मैच होगा।
लियोनेल मेसी ने इसके साथ ही अर्जेंटीना के महान खिलाड़ी ग्रेबियल बतिस्तुता का रिकॉर्ड तोड़ दिया। मेसी फीफा वर्ल्ड कप में सबसे ज्यादा गोल दागने वाले अर्जेंटीनाई प्लेयर बन गए हैं। बतिस्तुता के नाम वर्ल्ड कप में 10 गोल हैं जबकि मेसी के 11 हो चुके हैं। दिवंगत डिएगो मारडोना के नाम वर्ल्ड कप में 8 गोल हैं।