Mehul Choksi Arrested: तहव्वुर राणा के प्रत्यर्पण के बाद अब भारत के हाथ एक और सफलता लगी है। खबर आ रही है कि बेल्जियम में भगोड़े मेहुल चोकसी को गिरफ्तार किया गया है जो भारत में घोटाला करके भाग गया था। पंजाब नेशनल बैंक (पीएनबी) के बड़े पैमाने पर ऋण धोखाधड़ी के सिलसिले में फरार चल रहे 65 वर्षीय मेहुल चोकसी को भारत के केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) के अनुरोध पर शनिवार (12 अप्रैल) को हिरासत में लिया गया।
सूत्रों ने बताया कि गिरफ्तारी के लिए उसके खिलाफ इंटरपोल रेड नोटिस को "हटाए जाने" के बाद, भारतीय एजेंसियों, प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) और सीबीआई ने बेल्जियम से उसके प्रत्यर्पण के लिए कदम उठाया।
जानकारी के मुताबिक, चोकसी अपनी पत्नी प्रीति चोकसी के साथ बेल्जियम के एंटवर्प में रह रहा था, जिसके पास बेल्जियम की नागरिकता है। मेहुल के पास कथित तौर पर "एफ रेजीडेंसी कार्ड" भी था और वह कैंसर के इलाज के बहाने एंटीगुआ से बेल्जियम गया था। उसने अपनी भारतीय और एंटीगुआ की नागरिकता भी छिपाई थी और जब बेल्जियम पुलिस ने उसे पकड़ा तो वह स्विट्जरलैंड भागने की योजना बना रहा था।
सीबीआई और ईडी समेत भारतीय एजेंसियों और उनके बेल्जियम समकक्षों के बीच घनिष्ठ समन्वय के बाद यह गिरफ्तारी हुई। उन्होंने कहा कि चोकसी का पता लगने के बाद, महत्वपूर्ण दस्तावेज और एक खुला गिरफ्तारी अनुरोध बेल्जियम के अधिकारियों के साथ साझा किया गया।
गौरतलब है कि 13,500 करोड़ रुपये का बैंक धोखाधड़ी मामला चोकसी पर अपने भतीजे नीरव मोदी के साथ मिलकर भारत के सबसे बड़े बैंकिंग धोखाधड़ी में से एक की साजिश रचने का आरोप है, जिसकी राशि लगभग 13,500 करोड़ रुपये है, जिसके लिए उसने पीएनबी द्वारा जारी किए गए लेटर ऑफ अंडरटेकिंग का फायदा उठाया। घोटाला सामने आने से पहले, चोकसी जनवरी 2018 में भारत से भाग गया था, घोटाले के सामने आने से कुछ हफ्ते पहले।
उसने 2017 में ही एंटीगुआ की नागरिकता हासिल कर ली थी। ईडी ने आरोप लगाया कि चोकसी, उसकी फर्म गीतांजलि जेम्स और अन्य ने "कुछ बैंक अधिकारियों के साथ मिलीभगत करके पंजाब नेशनल बैंक के खिलाफ धोखाधड़ी का अपराध किया, जिसमें धोखाधड़ी से एलओयू (लेटर ऑफ अंडरटेकिंग) जारी किए गए और निर्धारित प्रक्रिया का पालन किए बिना एफएलसी (विदेशी ऋण पत्र) को बढ़ाया गया और बैंक को गलत तरीके से नुकसान पहुंचाया।"
ईडी ने अब तक चोकसी के खिलाफ तीन चार्जशीट दाखिल की हैं। सीबीआई ने भी उसके खिलाफ इसी तरह की चार्जशीट दाखिल की है। चोकसी को पहले 2021 में डोमिनिका में हिरासत में लिया गया था, जब वह कथित तौर पर क्यूबा पहुंचने की कोशिश कर रहा था, लेकिन बाद में उसे 51 दिन जेल में बिताने के बाद रिहा कर दिया गया, जब ब्रिटिश प्रिवी काउंसिल ने उसे राहत दी।
उस दौरान, उसने दावा किया कि वह एक राजनीतिक साजिश का शिकार था, और ईडी जैसी भारतीय एजेंसियों पर उसकी संपत्तियों को अवैध रूप से जब्त करने का आरोप लगाया। चोकसी गीतांजलि जेम्स लिमिटेड का मालिक था, जो कभी भारत में एक प्रमुख आभूषण ब्रांड था।