नई दिल्ली: 'प्रोजेक्ट टाइगर' कार्यक्रम में भाग लेने के लिए रविवार, 9 मार्च को कर्नाटक गए प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की इंग्लैंड के पूर्व क्रिकेट कप्तान केविन पीटरसन की प्रशंसा की है। पीटरसन ने देश में वन्य जीव संरक्षण की दिशा में अपने प्रयासों के लिए पीएम मोदी को "प्रतिष्ठित" और "विश्व नेता" करार दिया। केविन पीटरसन ने ट्वीटर पर लिखा, "आइकॉनिक! एक वैश्विक नेता जो जंगली जानवरों से प्यार करते हैं और उनके साथ उनके प्राकृतिक आवास में समय बिताने के लिए बहुत उत्साहित हैं। याद रखें, अपने पिछले जन्मदिन के लिए, उन्होंने चीतों को भारत में जंगल में छोड़ा था। हीरो,नरेंद्र मोदी।"
ये पहला मौका नहीं है जब पीटरसन ने भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की वन्य जीव संरक्षण की दिशा में किए गए प्रयास के लिए तारीफ की हो। भारत में वन्यजीवों के संरक्षण के समर्थन में किए जा रहे काम को पीटरसन पसंद करते हैं और वह विश्व के बाकी नेताओं को भी पीएम मोदी से सीखने की सलाह दे चुके हैं। पीटरसन खुद एक पशु प्रेमी हैं और जिस तरीके से भारतीय सरकार विलुप्त होती प्रजातियों के लिए लगातार काम कर रही है, उससे वह बहुत खुश हैं।
बता दें कि कर्नाटक दौरे पर पीएम मोदी ने राज्य के बांदीपुर और मुदुमलाल टाइगर रिजर्व का दौरा किया। प्रधानमंत्री ने 50 साल पहले शुरू किए गए प्रोजेक्ट टाइगर की सालगिरह पर कार्यक्रम का भी उद्घाटन किया। इस दौरान पीएम मोदी डॉक्यूमेंट्री द एलीफेंट व्हिस्परर्स में हाथियों की देखभाल करने वाले दंपति बोम्मन और बेली से भी मिले।
पीएम मोदी कर्नाटक के बांदीपुर टाइगर रिजर्व में हाथियों को गन्ना खिलाते भी देखे गए। इसके बाद पीएम मोदी हाथियों को दुलारते हुए भी दिखे। मुदुमलाल टाइगर रिजर्व का दौरा करने और प्रोजेक्ट टाइगर की सालगिरह पर कार्यक्रम के दौरान पीएम मोदी ने कहा कि दशकों पहले भारत से चीते विलुप्त हो गए थे, हम शानदार चितों को नामीबिया और दक्षिण अफ्रिका से भारत लेकर आए। कुछ दिन पहलेही कूनो नेशनल पार्क में 4 सुंदर शावकों ने जन्म लिया है।
देश में बाघों की जनसंख्या के आंकड़े जारी करते हुए पीएम ने बताया कि साल 2022 में देश में बाघों की संख्या बढ़कर 3167 हो गई है। पहले यह आंकड़ा 2967 का था। इस तरह देश में बाघों की संख्या में 200 की बढोतरी हुई है।