सरान्सक (रूस), 28 जून: पनामा और ट्यूनीशिया अपने पहले दोनों मैच गंवाकर विश्व कप नॉकआउट की दौड़ से बाहर हो चुके हैं लेकिन बुधवार को जब वे यहां एक-दूसरे का सामना करेंगे तो उनकी निगाहें जीत के साथ अंत करके इतिहास रचने पर भी टिकी होंगी। इन दोनों टीमों ने अपने पिछले मैच में बड़े अंतर से हार झेली थी।
इंग्लैंड ने पनामा को 6-1 से तो बेल्जियम ने ट्यूनीशिया को 5-2 से हराया था। उन्हें अपने पहले मैच में भी हार का सामना करना पड़ा था और ऐसे में अब उनके पास गंवाने के लिए कुछ भी नहीं बचा है लेकिन जीत दर्ज करने पर वे अपने देश के लिए इतिहास रच सकते हैं।
ट्यूनीशिया विश्व कप में पांचवीं बार भाग ले रहा है लेकिन उसने पिछले 40 साल में कोई मैच नहीं जीता है। उसने विश्व कप में अपनी एकमात्र जीत 1978 में मैक्सिको के खिलाफ 3-1 से दर्ज की थी। ट्यूनीशिया इससे पहले भी कभी नॉकआउट से आगे नहीं बढ़ पाया और इस बार भी कहानी नहीं बदली। ऐसे में टीम तीसरा स्थान हासिल करने के लिए पूरा जोर लगाएगी।
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ट्यूनीशिया के कप्तान वहाबी काजरी ने कहा कि उनकी टीम जीत के साथ अंत करने के लिए प्रतिबद्ध है। काजरी ने कहा, 'हम पनामा के खिलाफ तीन अंक हासिल करके अपने प्रशंसकों को जीत का तोहफा देना चाहते हैं। यह मैच ट्यूनीशिया के लिए काफी महत्व रखता है। हमने 40 वर्षों से कोई मैच नहीं जीता है और हमारी टीम विश्व कप में कभी तीन से अधिक गोल नहीं कर पाई है इसलिए हम इन सभी कारणों से जीतना चाहते हैं और टूर्नामेंट का सकारात्मक अंत करना चाहते हैं।'
पनामा तो पहली बार विश्व कप में खेल रहा है और अगर उसकी टीम जीत दर्ज करती है तो इससे उसके फुटबॉल इतिहास में एक नया अध्याय दर्ज हो जाएगा। पनामा के कोच हर्नान डेरियो गोमेज ने कहा कि विश्व में 55वें रैंकिंग की उनकी टीम को कड़ा सबक मिला है लेकिन इससे उसे आगे सुधार करने का मौका मिलेगा। उन्होंने कहा, 'हम इतिहास रच रहे हैं। हम उदाहरण बन सकते हैं। हम पनामा के लिए भविष्य में एक विरासत छोड़ सकते हैं। विश्व कप का हिस्सा बनना भी महत्वपूर्ण है और इसलिए मैं काफी खुश हूं।'
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विश्व में 21वें नंबर के ट्यूनीशिया पर प्रतिष्ठा बचाए रखने का अधिक दबाव है। पनामा की टीम तो यहां आकर ही खुश लग रही है। पहली बार ये दोनों टीमें एक दूसरे का सामना करेंगी जिसमें उनकी रक्षापंक्ति की असली परीक्षा होगी।
यह मैच भारतीय समयानुसार रात 11 बजकर 30 मिनट पर शुरू होगा।