नई दिल्ली, 25 मार्च: ऑस्ट्रेलियाई कप्तान स्टीव स्मिथ ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ केपटाउन टेस्ट के तीसरे दिन अपनी टीम द्वारा जानबूझकर गेंद से छेड़छाड़ (Ball Tampering) किए जाने का बात स्वीकार कर ली है। हालांकि स्मिथ ने फिर भी कप्तानी छोड़ने से इनकार किया है। शनिवार को मैच के तीसरे दन ऑस्ट्रेलियाई ओपनर कैमरन बैनक्रॉफ्ट को गेंद की स्थिति बदलने के लिए उस पर पीला रंग का कोई पदार्थ लगाते हुए कैमरे में पकड़ा गया था। आईसीसी ने कैमरन बैनक्रॉफ्ट पर इस मामले में चार्ज लगाया है।

गेंद से छेड़छाड़ (बॉल टैम्परिंग) की योजना हमने मिलकर बनाई थीः स्मिथ

स्टीव स्मिथ ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में माना कि वह इस पूर्वनियोजित योजना के मास्टरमाइंड थे और ये योजना लंच ब्रेक के दौरान बनाई गई थी। स्मिथ ने कहा, 'नेतृत्व समूह इसके बारे में जानता था। हमने इसके बारे में लंच के दौरान बात की थी। मैं जो हुआ उस पर गौरवान्वित नहीं हूं। ये खेल भावना नहीं है।' 

2015 में माइकल क्लार्क से कप्तानी का पदभार संभालने वाले स्मिथ ने कहा, 'निश्चित तौर पर, आज मेरी तरफ से और नेतृत्व समूह की तरफ से बड़ी गलती हुई, मैं इसकी जिम्मेदारी लेता हूं। मुझे इस जहाज को नियंत्रित करने की जरूरत है। ये कुछ ऐसा है जिस पर मुझे गर्व नहीं है।'

इस घटना को अंजाम देने वाले ऑस्ट्रेलियाई ओपनर कैमरन बैनक्रॉफ्ट ने कहा,  'मैं गलत समय पर गलत जगह पर था, मैं यहां (प्रेस कॉन्फ्रेंस) आना चाहता था क्योंकि मैं अपने काम की जिम्मेदारी लेना चाहता हूं।' 

स्मिथ ने हालांकि कहा कि कोच डैरेन लेहमन को इस षड्यंत्र की जानकारी नहीं थी। लेकिन लेहमेन को बैनक्रॉफ्ट की गेंद से छेड़छाड़ की पहली फुटेज दिखाए जाने के बाद 12वें खिलाड़ी पीटर हैंड्सकॉम्ब द्वारा मैदान पर संदेश भिजवाते देखा गया था। स्मिथ ने कहा, 'कोच इसमें शामिल नहीं थे, ये पूरी तरह नेतृत्व समूह का फैसला था और इसमें खिलाड़ी शामिल थे।' हालांकि स्मिथ ने इस घटना के सामने आने के बाद भी कप्तानी छोड़ने से इनकार करते हुए कहा, 'मुझे अब भी लगता है कि मैं इस काम के लिए सही व्यक्ति हूं।' (Video: ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी पर गेंद से छेड़छाड़ का आरोप, पैंट के अंदर छिपा रहा था ये संदिग्ध चीज)

मैच के तीसरे दिन गेंद से छेड़छाड़ करते हुए कैमरे में पकड़े गए बैनक्रॉफ्ट

केपटाउन टेस्ट के तीसरे दिन शनिवार को टेलिविजन फुटेज में कैमरन बैनक्रॉफ्ट को लंच के बाद के सेशन में अपनी पैंट की पॉकेट से पीले रंग का पदार्थ निकालकर गेंद पर रगड़ते दिखाया गया था। 

बैनक्रॉफ्ट ने  गेंद पर रगड़ने के बाद इस पीले रंग के पदार्थ को अपनी पैंट के अंदर रख लिया था। बैनक्रॉफ्ट से फील्ड अंपायरों निगेल लॉन्ग और रिचर्ड इंलिंगवर्थ ने इस बारे में बात की थी।    

लेकिन जब अंपायरों ने बैनक्रॉफ्ट से इस बारे में पूछताछ की थी तो उन्होंने अपने पॉकेट से काला कपड़ा निकालकर दिखाया था। 

दक्षिण अफ्रीका इस मैच में मजबूत स्थिति में पहुंच गया है और तीसरे दिन उसने अपनी दूसरी पारी में 5 विकेट पर 238 रन बनाते हुए ऑस्ट्रेलिया पर 294 रन की बढ़त हासिल कर ली है।