लंदन, 01 सितंबर: इंग्लैंड के खिलाफ चौथे टेस्ट में शानदार शतक जड़कर भारत को इंग्लैंड पर पहली पारी की बढ़त दिलाने वाले चेतेश्वर पुजारा ने अपने टेस्ट करियर का 15 वां शतक जड़ा और मैच को रोचक मोड़ पर ला खड़ा किया।
पुजारा ने साउथम्पटन में खेले जा रहे चौथे टेस्ट के दूसरे दिन शुक्रवार को इंग्लैंड के पहली पारी के 246 रन के जवाब में एक समय 195 के स्कोर पर 8 विकेट गंवाकर संघर्ष कर रही भारतीय टीम के लिए आखिरी दो विकेटों के लिए 78 रन जोड़ते हुए भारत को 27 रन की महत्वपूर्ण बढ़त दिला दी।
अब तक इस दौरे पर जूझते रहे पुजारा ने फॉर्म में वापसी करते हुए 257 गेंदों में 16 चौकों की मदद से 132 रन की यादगार नाबाद पारी खेली। ये पुजारा की दमदार पारी का ही कमाल है कि भारत इंग्लैंड पर बढ़त ले सका और अब मेजबान पर दबाव बनाने में कामयाब रहा।
37 के स्कोर पर केएल राहुल (19) के सस्ते में पविलियन लौटने के बाद क्रीज पर उतरे पुजारा ने 50 के स्कोर पर धवन (23) के आउट होने के बाद कप्तान कोहली (46) के साथ मिलकर भारतीय पारी को संवारा और तीसरे विकेट के लिए 92 रन जोड़ते हुए इंग्लैंड को दबाव में ला दिया।
लेकिन कोहली के आउट होते ही मोईन अली ने भारतीय बैटिंग को ढहा दिया और स्कोर 195/8 हो गया। लेकिन पुजारा ने पहले इशांत शर्मा (14) के साथ नौवें विकेट के लिए 32 रन और फिर जसप्रीत बुमराह (17) के साथ दसवें विकेट के लिए 46 रन जोड़ते हुए भारत को बढ़त दिला दी।
पुजारा की इस शानदार बैटिंग की तारीफ करते हुए टीम इंडिया के स्टार बल्लेबाज रहे सहवाग ने कहा, 'कुछ पारियां ऐसी होती हैं जो आपको अलग ही ऊंचाई देती हैं। पुजारा की पारी उनमें से एक थी, जो लंबे समय तक याद की जाएगी। इशांत और बुमराह के साथ 78 रन जोड़े, भारत को अच्छी गेंदबाजी करनी होगी।'