उत्तर प्रदेश में मुलायम सिंह यादव एक महान पहलवान थे। वे चरखा दांव में माहिर थे, यानी प्रतिद्वंद्वी को पटखनी देने की कला। उन्होंने समाजवादी पार्टी बना उत्तर प्रदेश के जोखिम भरे राजनीतिक अखाड़े में भी बड़ी कुश्तियां जीतीं। उनके बेटे अखिलेश यादव ने स्टारडम का राज समझ लिया है: 141 करोड़ भारतीयों और 543 सांसदों द्वारा देखा और सुना जाना।
कई युवा सांसद अपने राजनीतिक कद को बढ़ाने के लिए दोस्त बना रहे हैं। अखिलेश सिर्फ एक सांसद नहीं हैं - वे एक मुख्यमंत्री थे। जंतर-मंतर पर एनडीए के खिलाफ क्षेत्रीय दलों द्वारा आयोजित धरने पर बैठकर अखिलेश ने यह साबित कर दिया कि क्षेत्रीय ही राष्ट्रीय है। उन्हें आंध्र प्रदेश के अपदस्थ मुख्यमंत्री जगन मोहन रेड्डी ने आमंत्रित किया था, जिन्होंने आगाह किया था कि उनकी वाईएसआर कांग्रेस के पास संसद में कुल 15 सांसद हैं और एनडीए सरकार, जिसमें उनके प्रतिद्वंद्वी चंद्रबाबू नायडू भागीदार के रूप में शामिल हैं, को उन्हें हल्के में नहीं लेना चाहिए।
वह और अखिलेश शायद ही कभी सामाजिक या राजनीतिक कारणों से मिले हों। फिर भी, यादव जूनियर ने उनके निमंत्रण को स्वीकार कर लिया। यह चतुराईपूर्ण दृष्टिकोण है: अखिलेश उत्तर भारत से परे अपने राजनीतिक क्षेत्र का विस्तार कर रहे हैं और 2029 तक सपा को राष्ट्रीय पार्टी का दर्जा दिलाना चाहते हैं। विचारधारा के रूप में समाजवाद कालबाह्य हो चुका है, लेकिन राजनीति में समाजीकरण विपक्ष की रणनीति है। अखिलेश एक युवा नेता हैं, जो जाति कार्ड नहीं खेलते हुए और मुलायम के लोहियावादी बोझ के बिना आधुनिक सोच रखते हुए खुद को राष्ट्रीय नेता के रूप में स्थापित कर रहे हैं।
जब से उन्होंने उत्तर प्रदेश में 37 लोकसभा सीटों के साथ सपा को शानदार जीत दिलाई है और 18वीं लोकसभा में वह तीसरी सबसे बड़ी पार्टी बनी है, तब से वे अपनी पार्टी के अंदर और बाहर बहुत सक्रिय हैं। अब वे एक शांत स्वभाव वाले योद्धा नहीं रह गए हैं; वे व्यंग्य, काव्य और शोध से परिपूर्ण गंभीर भाषण देते हैं। वे विभिन्न दलों के नेताओं से मिल रहे हैं और अपने घर या संसद के बाहर इंतजार कर रहे पत्रकारों से बात करने के लिए हमेशा तैयार रहते हैं।
दिल्ली में उन्होंने नरेंद्र मोदी सरकार के खिलाफ वैकल्पिक कथानक पर हावी होने के लिए सपा की भावी रणनीति की योजना बनाने के लिए अपने संसदीय दल की बैठकें कीं। पार्टी सूत्रों के अनुसार, उन्होंने विपक्षी नेताओं के साथ व्यक्तिगत और सामूहिक बैठकें भी कीं। वह अपनी पत्नी डिंपल यादव के साथ लोकसभा में जाते हैं और अपने देश के लिए अच्छे इरादों वाले एक आकर्षक राजनीतिक जोड़े की छवि प्रस्तुत करते हैं। वह संसदीय एजेंडे को प्रभावित करने में सक्रिय रूप से भाग लेते हैं। वह कभी भी किसी सामाजिक मेलजोल से नहीं चूकते। यूपी से बाहर यात्रा करते समय, वह ऐसे लोगों से मिलते हैं जो इनपुट और जानकारी दे सकते हैं। इस साल उन्होंने कोलकाता, पटना, चेन्नई और मुंबई का दौरा किया।
यह राजनीतिक शैली में एक बड़ा बदलाव है। पिछले एक दशक में अखिलेश ने खुद को लखनऊ तक ही सीमित रखा था और ज्यादातर करीबी विश्वासपात्रों से ही मिले, घर से सिर्फ पार्टी मीटिंग के लिए निकले। बाकी समय उन्होंने परिवार के साथ बिताया, घर के पिछवाड़े में फुटबॉल या क्रिकेट खेला। अब, कई सालों के बाद, भारत एक नए युवा क्षेत्रीय क्षत्रप को देख रहा है जो राष्ट्रीय भूमिका निभाने के लिए बेताब है। ममता बनर्जी, एमके स्टालिन और तेजस्वी यादव मोटे तौर पर अपने गृह राज्यों में ही रहे हैं, जबकि अखिलेश दिल्ली में अपने सांसदों के साथ घुलमिल गए हैं।
अखिलेश का लक्ष्य सपा को समावेशी मंच में बदलना और शीर्ष पर पहुंचना है। उन्होंने अपने पिता की राजनीतिक शैली में बदलाव किया और दागी छवि वालों को बाहर निकालकर अपनी खुद की पार्टी बनाई। उन्होंने भारत में इंजीनियरिंग की डिग्री के साथ विदेशी संस्थान से भी पर्यावरण इंजीनियरिंग में डिग्री पाई है और पर्यावरण प्रबंधन की कला में महारत हासिल की है।
अखिलेश ने अपने पिता के एमवाय (मुस्लिम और यादव) के राजनीतिक गठबंधन के बजाय एक नया नारा गढ़ा, पीडीए ( पिछड़े, दलित, अल्पसंख्यक)। पीडीए एक गेम-चेंजर था - इसने 2024 में सपा को पांच सांसदों से 37 तक पहुंचा दिया। उम्मीदवारों की सूची में गैर-यादव बहुमत में थे। अखिलेश ने आधुनिकतावादी की भाषा बोलना सीख लिया है: पूंजीवादी मूल्यों के साथ उदार और मानवीय, जैसा कि सीएम के रूप में उनका ट्रैक रिकॉर्ड दिखाता है।
फिर भी, अखिलेश जल्दबाजी करने वाले व्यक्ति नहीं हैं। पांच बार लोकसभा सांसद, 38 की उम्र में मुख्यमंत्री और 45 की उम्र में पार्टी प्रमुख बनने वाले अखिलेश अपनी राजनीतिक राह पर सावधानी से चल रहे हैं और उसे तय भी कर रहे हैं। वे अपनी राजनीतिक पहचान पर कायम हैं - हालांकि कांग्रेसियों ने गांधी टोपी छोड़ दी है, लेकिन अखिलेश अपनी लाल टोपी में हर राजनीतिक कार्यक्रम में अलग दिखते हैं। वे कोई कॉमरेड नहीं हैं, लेकिन दिल से समाजवादी हैं और उनका दिमाग उदार है। शांत और मृदुभाषी।
उन्होंने योगी और मोदी सहित किसी भी भाजपा नेता के खिलाफ एक भी जहरीला शब्द नहीं बोला है। यूपी भले ही एक ध्रुवीकृत युद्ध का मैदान हो, लेकिन सीएम के रूप में योगी और विपक्ष के नेता के रूप में अखिलेश सभ्य राजनीतिक आचरण प्रदर्शित करते हैं, क्योंकि दोनों के लिए राज्य पहले आता है। दोनों एक ही आयु वर्ग के हैं और सुदूर भविष्य में संभावित पीएम उम्मीदवार हैं। लेकिन एक अहम सवाल बना हुआ है: दो ‘यूपी के लड़के’ (राहुल और अखिलेश) में से कौन बाजी मारेगा? 2027 के विधानसभा चुनाव के नतीजे इसका आंशिक जवाब देंगे।