''1980 में मैंने बुरे वक्त का सामना किया और बिल चुकाने के लिए परेशानियां उठानी पड़ीं। मैं नहीं चाहता था कि कोई और इस तरह की दिक्कत से गुजरे। मैं कुछ ऐसा करना चाहता था कि जिसके बारे में मुझे पता हो कि वह क्रिस्मस के समय लोगों के लिए बदलाव लाएगा।'' यह कहना है 73 वर्ष के बुजुर्ग का जिसने 36 परिवारों के बिजली और पानी जैसे यूटिलिटी बिल लाखों की रकम खर्च कर भर दिए।
भारतीय करेंसी के हिसाब से माइक एसमोंड नाम के बुजुर्ग ने तीन दर्जन परिवारों के यूटिलिटी बिल चुकाने के लिए लगभग 3 लाख रुपये खर्च किए।
एबीसी न्यूज की खबर के मुताबिक, माइक एस एसमोंड अमेरिका के फ्लोरिडा के रहने वाले हैं। उन्होंने कहा कि क्रिस्मस का त्योहार मनाने वाले परिवारवालों के बिल इसलिए चुकाए ताकि वे आराम से चिंतामुक्त होकर त्योहार मना सकें।
माइक ने ऐसे लोगों की जानकारी जुटाने के लिए गल्फ ब्रीज सिटी हॉल से संपर्क किया। उन्होंने जब यूटिलिटी बिलिंग सुपरवाइजर जोआन ओलिवर को अपने इरादे से वाकिफ कराया तो अचरज के मारे वह दंग रह गईं।
ओलिवर ने मीडिया से कहा, ''मैं ग्राहक सेवा इंडस्ट्री में कुछ 20 वर्षों से काम कर रही हूं। इन वर्षों में इस तरह की उदारता मैंने कभी नहीं देखी।''
माइक के द्वारा जिन लोगों के बिल भरे गए थे, उन्हें एक क्रिस्मस कार्ड द्वारा सूचित किया गया।
कार्ड में लिखा गया था, ''आप छुट्टियों के इस मौसम में आसानी से आराम फरमा सकते हैं यह जानते हुए कि आपको एक कम बिल का भुगतान करना है। गल्फ ब्रीज पूल्स और स्पाज की ओर से हम यहां द सिटी ऑफ गल्फ ब्रीज में आपको और आपके परिवार को एक खुशहाल छुट्टी के मौसम की शुभकामनाएं देना चाहते हैं।''