हिन्दुओं का महापर्व महाशिवरात्रि 4 मार्च को पूरे भारत में धूमधाम से मनाया जाएगा। इस बार यह पर्व सोमवार पड़ रहा है, जो सबसे शुभ माना जाएगा। इस दिन नीलकंठ महादेव के भक्त पूरे दिन का व्रत रखते हैं। इस खास दिन शिव जी की पूजा के लिए शिवालयों में भक्तों का तांता लगा रहता है। धर्म ग्रंथों के अनुसार, भगवान शिव एक लौटा पानी चढ़ाने मात्र से खुश होकर भक्तों की मनोकामना पूरी कर देते हैं।
हिंदू संस्कृति के अनुसार, यह सलाह दी जाती है कि एक ऐसे स्थान पर 'शिवलिंग' न रखें, जहां नियमित पूजा-अर्चना न की जाती हो। इससे उनके प्रतीक के अनादर के रूप में देखा जाता है और इससे प्रभु को क्रोध आ सकता है। ऐसा कहा जाता है कि भगवान शिव या भोलेनाथ बहुत ही निर्दोष हैं और जल्द ही प्रसन्न हो जाते हैं लेकिन उनका गुस्सा भी बहुत प्रसिद्ध है।
भगवान शिव की साधारण पूजा तो हर कोई जानता है लेकिन शिवलिंग पर कुछ चीजें चढाने से बचना चाहिए। शिवजी का गुस्सा बहुत ही खराब माना जाता है और उनके प्रकोप से बचने के लिए उनकी पूजा सही तरीके से करनी चाहिए। इससे शिवजी खुश होते हैं और आपकी मनोकामनाएं भी पूरी करते हैं।
1) केतकी के फूलएक दिन, भगवान विष्णु और भगवान ब्रह्मा ने 'दिव्य त्रिमूर्ति' के बीच अपने वर्चस्व को साबित करने के लिए एक लड़ाई में भाग लिया। जब वे एक दूसरे के खिलाफ घातक हथियारों का उपयोग करने वाले थे, भगवान शिव ज्योतिर्लिंग के रूप में प्रकट हुए। उसने उन्हें उसकी उत्पत्ति और अंत का पता लगाने का आदेश दिया। भगवान विष्णु अंत तक चले गए, लेकिन इसे खोजने में असफल रहे, और जब भगवान ब्रह्मा ऊपर जा रहे थे तो उन्होंने केतकी के फूल को अपने साथ लेटने के लिए कहा।
2) नारियल पानीहालांकि आप भगवान शिव को नारियल चढ़ा सकते हैं, लेकिन कभी भी नारियल के पानी से शिवलिंग की पूजा नहीं करनी चाहिए। शिवलिंग पर चढ़ाया जाने वाला सब कुछ निर्माल्य माना जाता है, इस प्रकार इसका सेवन करने से मना किया जाता है। और, जैसा कि देवताओं पर चढ़ाये जाने के बाद नारियल पानी का सेवन करना अनिवार्य माना जाता है, इस प्रकार यह शिवलिंग पर नहीं चढ़ाया जाता है।
3) हल्दीपवित्र हल्दी पाउडर को कभी भी शिवलिंग पर नहीं चढ़ाना चाहिए, क्योंकि पूर्व को महिलाओं की सुंदरता बढ़ाने के लिए माना जाता है। और, शिवलिंग भगवान शिव का प्रतीक है।
4) कुमकुमशिवलिंग पर कुमकुम या सिंदूर नहीं लगाना चाहिए। ऐसा माना जाता है कि कुमकुम सौभाग्य का प्रतीक होता है जबकि भगवान शिव वैरागी हैं। इसलिए उनके ऊपर कुमकुम नहीं चढ़ाना चाहिए और हल्दी भी नहीं।
5) शंखशिव पूजा में शंख का इस्तेमाल करना वर्जित माना जाता है। भगवान शिव ने शंखचूड़ नाम के एक असुर का वध किया था और वो भगवान विष्णु का भक्त था। शंख को उसी असुर का प्रतीक माना जाता है और शिवजी की पूजा में शंख का प्रयोग करना बिल्कुल वर्जित है। 6) तुलसीतुसली को हिंदू धर्म में विशेष महत्व दिया गया है और सभी शुभ कामों में इसका प्रयोग किया जाता है लेकिन तुलसी को भगवान शिव पर कभी नहीं चढ़ाएं। भूलवश लोग ऐसा कर देते हैं जो कि बिल्कुल गलत होता है इस वजह उनकी पूजा का खंडन होता है।
8) टूटा चावल भगवान शिव को अक्षत चढ़ाना शुभ होता है लेकिन उस अक्षत में प्रयोग किया गया चावल अच्छे से देख लेना चाहिए। उसमें टूटा चावल नहीं होना चाहिए। टूटा चावल अपूर्ण और अशुद्ध माना जाता है इसलिए इसे शिवलिंग पर चढ़ाने से बचना चाहिए।