बेंगलुरु: पुलिस और सरकारी अधिकारियों के अनुसार, बेंगलुरु में बुधवार को एम चिन्नास्वामी स्टेडियम के पास एक दुखद भगदड़ मच गई, जिसमें कम से कम 11 लोगों की मौत हो गई और 30 से ज़्यादा लोग घायल हो गए। यह घटना रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) टीम के लिए आयोजित एक सम्मान समारोह से पहले हुई, और पुलिस सूत्रों ने भीड़भाड़, परस्पर विरोधी घोषणाओं और मुफ़्त पास के वितरण को मुख्य कारण बताया।
अफरा-तफरी तब मच गई, जब बड़ी संख्या में क्रिकेट प्रशंसक, जिनमें से कई के पास वैध प्रवेश टिकट नहीं थे, टिकट रखने वालों के साथ स्टेडियम में जबरन घुसने की कोशिश कर रहे थे। कुछ लोगों ने कथित तौर पर हताशा में स्टेडियम के गेट पर चढ़कर हमला किया। भगदड़ के दौरान, कई लोग गिर गए और कुचले गए, जबकि अन्य लोग बैरियर पर चढ़ने की कोशिश में घायल हो गए।
कर्नाटक के मुख्यमंत्री सिद्धारमैया ने पुष्टि की कि भगदड़ में 11 लोगों की मौत हो गई, जिनमें ज़्यादातर छात्र-छात्राएँ और युवा पुरुष थे। अन्य 33 लोग घायल हुए। उन्होंने कहा कि स्टेडियम में लगभग 35,000 लोगों के बैठने की क्षमता है, लेकिन अनुमान है कि 2 से 3 लाख लोग आए। उन्होंने कहा, "किसी ने इतनी बड़ी भीड़ की उम्मीद नहीं की थी। क्रिकेट संघ ने आज का कार्यक्रम आयोजित किया था, मैच नहीं। इसलिए, अनुमान था कि स्टेडियम की क्षमता से थोड़े ज़्यादा लोग ही आएंगे।"
भ्रम तब और गहरा गया जब बेंगलुरु ट्रैफ़िक पुलिस ने सुबह 11:56 बजे घोषणा की कि विजय परेड नहीं होगी, बल्कि स्टेडियम में केवल सम्मान समारोह होगा। हालाँकि, दोपहर 3:14 बजे, RCB टीम प्रबंधन ने सोशल मीडिया पर पोस्ट किया कि "विजय परेड के बाद चिन्नास्वामी स्टेडियम में जश्न मनाया जाएगा," जिसके लिए सीमित मुफ़्त पास ऑनलाइन उपलब्ध होंगे। इस विरोधाभासी संदेश के कारण हजारों प्रशंसक असमंजस में पड़ गए कि उन्हें स्टेडियम जाना चाहिए या नहीं।
पुलिस सूत्रों ने बताया कि प्रवेश को विनियमित करने के प्रयासों के बावजूद, बिना टिकट या पास के कई प्रशंसकों ने जबरन अंदर घुसने की कोशिश की। एक पुलिस अधिकारी ने कहा, "जब वैध टिकट वाले लोगों को प्रवेश की अनुमति दी जा रही थी, तो बड़ी संख्या में प्रशंसकों ने संकीर्ण द्वारों से धक्का-मुक्की करते हुए उनके साथ घुसने की कोशिश की।" अनुमान है कि स्टेडियम के 1 किलोमीटर के दायरे में लगभग 50,000 लोग जमा हो गए थे, दोपहर तक संख्या बढ़ती रही।
बढ़ती भीड़ को तितर-बितर करने के लिए, पुलिस को कुछ मामलों में लाठीचार्ज सहित हल्का बल प्रयोग करते देखा गया। बाद में बेंगलुरु मेट्रो ने घोषणा की कि यात्रियों की अधिक संख्या के कारण इसकी ट्रेनें कब्बन पार्क और डॉ. बी.आर. अंबेडकर स्टेशनों पर नहीं रुकेंगी।
मुख्यमंत्री सिद्धारमैया ने जोर देकर कहा कि न तो राज्य सरकार और न ही क्रिकेट संघ ने इतनी बड़ी संख्या में लोगों के आने का अनुमान लगाया था। उन्होंने कहा, "विधानसभा में एक लाख से ज़्यादा लोग कार्यक्रम के लिए जमा हुए थे, लेकिन कोई अप्रिय घटना नहीं हुई। स्टेडियम में स्थिति अलग थी।" भगदड़ की असली वजह और भीड़ प्रबंधन में किसी तरह की चूक का पता लगाने के लिए जांच के आदेश दिए गए हैं।