बेंगलुरु: प्रतिष्ठित कोडाइकनाल सौर वेधशाला (केएसओ) की 125वीं वर्षगांठ 3 अप्रैल, 2024 को मनाई गई, जिसमें ऐतिहासिक और आधुनिक दूरबीनों के साथ-साथ एक डिजिटल भंडार भी शामिल है, जिसके अंतर्गत 20वीं सदी की शुरुआत से हर दिन रिकॉर्ड की गई सूर्य की 1.2 लाख से अधिक डिजीटल और हजारों अन्य सौर छवियां हैं। वर्तमान में, केएसओ भारतीय खगोल भौतिकी संस्थान (आईआईए) के तहत एक फील्ड स्टेशन के रूप में कार्यरत है, जो विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग (डीएसटी) के तहत एक स्वायत्त संस्थान है।
इसरो के पूर्व अध्यक्ष और आईआईए की गवर्निंग काउंसिल के अध्यक्ष किरण कुमार ने वर्षगांठ समारोह के लिए केएसओ 125 लोगो का अनावरण किया, साथ ही वेधशाला के इतिहास और अनुसंधान हाइलाइट्स का विवरण देने वाली एक पुस्तिका भी जारी की। मंच पर कोडईकनाल सौर वेधशाला से जुड़े वरिष्ठ और सेवानिवृत्त खगोलविदों और इंजीनियरों को सम्मानित किया गया। आईआईए द्वारा 125वें समारोह में केएसओ के इतिहास को याद किया गया।
1 अप्रैल को आईआईए द्वारा अपने स्थापना दिवस के रूप में भी मनाया जाता है, यह स्मरण करते हुए कि इसे 1971 में डीएसटी के तहत एक संस्थान के रूप में गठित किया गया था। स्थापना दिवस व्याख्यान ए.एस. किरण कुमार द्वारा "भारतीय अंतरिक्ष कार्यक्रम" पर कोडाइकनाल से दिया गया था, जहां उन्होंने साराभाई की प्रारंभिक दृष्टि से शुरू करते हुए इसके इतिहास का रेखांकन किया।
इन समारोहों से शुरुआत करते हुए, आईआईए ने वेधशाला के समृद्ध इतिहास, इसकी उपलब्धियों और चल रहे अनुसंधान को उजागर करने के लिए आने वाले महीनों में कई कार्यक्रमों की योजना बनाई है। संस्थान की उत्पत्ति कोडाइकनाल सौर वेधशाला (केएसओ) से हुई है, जो 1792 में स्थापित मद्रास वेधशाला से उत्पन्न हुई थी।
किरण कुमार ने इस अवसर पर बोलते हुए कहा कि सूर्य के बारे में जिज्ञासा उतनी ही पुरानी है जितनी मानवतां, और उन कठिनाइयों पर टिप्पणी की जिनका सामना एक सदी पहले के खगोलविदों को इस तरह के विश्व स्तर पर प्रसिद्ध संस्थान के निर्माण में करना पड़ा होगा। उन्होंने अविश्वसनीय 125 वर्षों के निरंतर सौर अवलोकनों की ओर भी इशारा किया और खगोलविदों को आधुनिक उपकरणों का उपयोग करके इस डेटासेट के साथ खोज जारी रखने की चुनौती दी। आईआईए की निदेशक प्रो. अन्नपूर्णी सुब्रमण्यम ने वेधशाला की विरासत पर प्रकाश डाला और बताया कि कैसे एक सदी से भी अधिक समय से ज्ञान की खोज के लिए प्रौद्योगिकी की कई पीढ़ियों के माध्यम से निरंतर नवाचार की आवश्यकता होती है, साथ ही वैज्ञानिकों की पीढ़ियों के माध्यम से कौशल का हस्तांतरण भी होता है।
प्रो सिराज हसन, आईआईए के पूर्व निदेशक और एक सौर भौतिक विज्ञानी; और इसरो के अंतरिक्ष विज्ञान कार्यक्रम कार्यालय के पूर्व निदेशक एस सीता ने भी अपने विचार साझा किए। यह घटना इस बात पर ध्यान केंद्रित करती है कि कैसे कोडाइकनाल सौर वेधशाला डेढ़ सदी से भी अधिक समय से भारतीय धरती पर सूर्य को समझने वाले, ग्रहणों का पीछा करने से लेकर, 1868 में हीलियम की खोज करने से लेकर, सूर्य में प्लाज्मा प्रक्रिया को समझने और उत्पादन प्रमुखता और चमक तक के वैज्ञानिकों का प्रमाण है।