माले: विवाद के बीच मालदीव के राष्ट्रपति मोहम्मद मुइज्जू ने भारत से 15 मार्च तक अपने सैन्य कर्मियों को उनके देश से वापस बुलाने को कहा है। यह माले द्वारा भारतीय सैनिकों को हटाने की मांग के लगभग दो महीने बाद आया है। सरकारी आंकड़ों के मुताबिक, मालदीव में 88 भारतीय सैन्यकर्मी हैं। मालदीव के राष्ट्रपति के कार्यालय में सार्वजनिक नीति सचिव, अब्दुल्ला नाज़िम इब्राहिम ने कहा कि द्वीप राष्ट्र ने औपचारिक रूप से भारत से 15 मार्च तक अपने सैन्य कर्मियों को वापस लेने के लिए कहा है। सनऑनलाइन अखबार के अनुसार, उन्होंने कहा, “भारतीय सैन्य कर्मी मालदीव में नहीं रह सकते हैं। यह राष्ट्रपति डॉ. मोहम्मद मुइज्जू और इस प्रशासन की नीति है।"
मालदीव और भारत ने सैनिकों की वापसी पर बातचीत के लिए एक उच्च स्तरीय कोर ग्रुप का गठन किया। बताया गया कि समूह ने अपनी पहली बैठक की जिसमें भारतीय उच्चायुक्त मुनु महावर भी शामिल हुए। बैठक के बारे में बात करते हुए अब्दुल्ला नाजिम इब्राहिम ने कहा कि एजेंडा 15 मार्च तक सैनिकों की वापसी का अनुरोध करना था। मोहम्मद मुइज्जू, जिन्हें चीन समर्थक नेता माना जाता है, ने नवंबर में शपथ लेने के बाद औपचारिक रूप से भारत से अपने सैन्य कर्मियों को उनके देश से वापस बुलाने का अनुरोध किया था। उन्होंने तब कहा, मालदीव के लोगों ने हमें नई दिल्ली से यह अनुरोध करने के लिए "मजबूत जनादेश" दिया है।
लक्षद्वीप पर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की पोस्ट के खिलाफ मालदीव सरकार के तीन उपमंत्रियों द्वारा की गई अपमानजनक टिप्पणियों ने भारतीय पर्यटकों द्वारा मालदीव की यात्रा के बहिष्कार के आह्वान के बीच दोनों देशों के बीच विवाद पैदा कर दिया। हालांकि मालदीव सरकार ने तीनों मंत्रियों को बर्खास्त कर दिया था। चीन की यात्रा के दौरान, मोहम्मद मुइज्जू ने हालिया विवाद पर परोक्ष रूप से भारत पर हमला बोलते हुए मालदीव को बीजिंग के साथ जोड़ने की कोशिश की। मालदीव के राष्ट्रपति ने बिना किसी देश का नाम लिए कहा, 'हम छोटे हो सकते हैं, लेकिन इससे आपको हमें धमकाने का लाइसेंस नहीं मिल जाता।'