अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) ने अगले साल साउथ अफ्रीका में आयोजित होने वाले आईसीसी अंडर 19 क्रिकेट वर्ल्ड कप के कार्यक्रम की घोषणा कर दी है। आईसीसी अंडर 19 वर्ल्ड कप का आयोजन अगले साल दक्षिण अफ्रीका में 17 जनवरी से 10 फरवरी तक किया जाएगा।
टूर्नामेंट की शुरुआती मुकाबले में मेजबान दक्षिण अफ्रीका का सामना अफगानिस्तान से द डायमंड ओवल मैदान में होगा। वहीं भारतीय टीम 19 जनवरी को ब्लोमफोंटेन में मैंगुंग ओवल मैदान में श्रीलंका के खिलाफ टूर्नामेंट की शुरुआत करेगी। बता दें कि भारतीय क्रिकेट टीम ने पृथ्वी शॉ की कप्तानी में अंडर-19 वर्ल्ड कप खिताब पर कब्जा किया था।
आईसीसी अंडर 19 वर्ल्ड कप के लिए इस बार 16 टीमें हिस्सा ले रही हैं, जिन्हें चार ग्रुप में रखा गया है। मौजूदा चैंपियन भारत को ग्रुप ए में जगह मिली। टूर्नामेंट में नाइजीरिया और जापान की टीमें पहली बार हिस्सा ले रही हैं।
इसके बाद भारतीय टीम 21 और 24 जनवरी को क्रमश: जापान और न्यूजीलैंड से भिड़ेगी। फाइनल मुकाबला नौ फरवरी को खेला जाएगा। पिछले चरण की उप विजेता और तीन बार की चैम्पियन ऑस्ट्रेलिया का सामना ग्रुप बी मुकाबले में वेस्टइंडीज से होगा, जिसमें इंग्लैंड और पदार्पण कर रही नाइजीरिया भी शामिल है।
ग्रुप सी में पाकिस्तान को बांग्लादेश, जिम्बाब्वे और स्काटलैंड से खेलना होगा। मेजबान दक्षिण अफ्रीका 17 जनवरी को अफगानिस्तान के खिलाफ शुरूआती मैच खेलेगा। संयुक्त अरब अमीरात और कनाडा ग्रुप डी की दो अन्य टीमें हैं। टूर्नामेंट के 13वें चरण में दूसरे चरण को सुपर लीग और प्ले टूर्नामेंट में विभाजित किया गया है।
चार में से प्रत्येक ग्रुप से शीर्ष दो टीमें सुपर लीग में जगह बनाएंगी, जबकि बची हुई टीमें प्लेट चैम्पियनशिप में खेलेंगी। पोचेफस्ट्रूम में जेबी मार्क्स ओवल दो सुपर लीग क्वार्टरफाइनल, दोनों सेमीफाइनल और फाइनल की मेजबानी करेगा।
चार ग्रुप में बांटी गई हैं टीमें
ग्रुप ए: भारत, न्यूजीलैंड, श्रीलंका, जापानग्रुप बी: ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड, वेस्ट इंडीज, नाइजीरियाग्रुप सी: पाकिस्तान, बांग्लादेश, जिम्बाब्वे, स्कॉटलैंडग्रुप डी: अफगानिस्तान, दक्षिण अफ्रीका, संयुक्त अरब अमीरात, कनाडा
डर-19 वर्ल्ड कप में आईसीसी के 11 पूर्ण सदस्य और पांच रीजनल चैंपियन खेलेंगे। रीजनल टीमें क्वालिफाई कर चुकी हैं। सभी टीमें 12 से 15 जनवरी के बीच जोहानसबर्ग और प्रिटोरिया में वार्म-अप मैच भी खेलेंगे। बता दें कि दक्षिण अफ्रीका दूसरी बार अंडर-19 वर्ल्ड कप की मेजबानी करेगा। इससे पहले वह 1998 में अंडर-19 वर्ल्ड कप की मेजबानी किया था।