मालदीव के नवनिर्वाचित राष्ट्रपति मुइज्जू द्वारा हाल ही में राष्ट्रपति का कार्यकाल संभालते ही भारत से वहां तैनात भारतीय सैन्य कर्मियों को वापस बुलाने के आग्रह के पीछे विदेशी मामलों में अपनी स्वायत्तता बनाए रखने की दलील दी जा रही है लेकिन यह बात स्पष्ट है कि मालदीव की नई सरकार का यह कदम हिंद महासागर क्षेत्र में चीन के बढ़ते प्रभाव को दर्शाता है जिसके बड़े भूराजनैतिक मायने हैं।
रणनीति की दृष्टि से अहम मालदीव के राष्ट्रपति चुनाव में चीन की समर्थक मानी जाने वाली ‘प्रोग्रेसिव पार्टी ऑफ मालदीव’ के मोहम्मद मुइज्जू की जीत हिंद महासागर क्षेत्र के लिए खासतौर पर भारत के लिए खासी अहम है।
मुइज्जू की पार्टी के चुनाव प्रचार अभियान में ‘भारत विरोध’ और ‘इंडिया आउट’ पर जोर दिया गया और वे मालदीव की ‘स्वतंत्रता की बहाली’ की बात करते रहे हैं, जिसका आशय मालदीव से भारतीय सैन्य मौजूदगी को हटाना और भारत को व्यापार के लिए ज्यादा तरजीह नहीं दिया जाना ही था। ऐसे में साफ था कि अगर उनका दल चुनाव जीत जाता है तो उनकी प्रमुखता चीन के प्रति झुकाव की रहेगी।
चीन वहां अपनी नौसेना को तेजी से बढ़ा रहा है और वो मालदीव में अपनी पहुंच बढ़ाने के प्रयास करता रहा है। मालदीव में उसने भारी निवेश किया है, बड़ी-बड़ी परियोजनाओं के जरिए उसे ऋण जाल में फंसा रखा है।
भारत हमेशा से मालदीव में चीन के प्रभाव को सीमित करने के प्रयास करता रहा है। दोनों ही देशों का वहां भारी निवेश है ऐसी स्थिति में नई सरकार द्वारा वहां तैनात लगभग 77 भारतीय सैनिकों को वापस भेजने की मांग करना और भारत के साथ हुए लगभग 100 सौदों पर पुनर्विचार करने का फैसला निश्चित तौर पर सकारात्मक नहीं कहा जा सकता है।
गौरतलब है कि चीन के कर्ज के जाल में फंसे मालदीव में लगभग 77 भारतीय सैन्यकर्मी मौजूद हैं जो कि वहां सेना के साथ मालदीव के आर्थिक क्षेत्र की निगरानी, समुद्री सीमा की देखरेख के लिए रडार और टोही विमानों की देखरेख के लिए तैनात हैं, साथ ही वहां दो हेलिकॉप्टर तथा मालदीव राष्ट्रीय सुरक्षा बल को दिए गए विमान आपातकालीन स्थितियों में मालदीव के लोगों के बचाव कार्यों और वहां दवाएं पहुंचाने के लिए तैनात हैं।
मुइज्जू ने अपने शपथ ग्रहण समारोह में गए केंद्रीय मंत्री किरेन रिजिजु से भारतीय सैनिकों को वहां से हटाने की औपचारिक रूप से मांग की। अलबत्ता इसके साथ ही उनके कार्यालय द्वारा जारी बयान में मुइज्जू ने यह भी माना कि भारत ने मालदीव को जो दो हेलिकॉप्टर दिए थे उन्हें जरूरत के अनुसार राहत कार्य में लगाया जा रहा है और कई अभियानों में उनकी भूमिका महत्वपूर्ण रही है।