खेल मंत्री किरेन रिजीजू ने बुधवार को कहा कि 2028 ओलंपिक में पदक तालिका में शीर्ष दस में रहना मुश्किल लक्ष्य है लेकिन असंभव नहीं और सरकार ने इसे हासिल करने के लिये प्रयास शुरू कर दिए हैं।
रिजीजू ने कहा कि 2028 ओलंपिक के लिए प्रतिभा तलाशने का काम शुरू हो चुका है और देशव्यापी लॉकडाउन उठने के बाद प्रक्रिया तेज हो जाएगी। उन्होंने टेबल टेनिस कोचों के साथ एक ऑनलाइन सत्र में कहा, ‘‘हमने 2028 ओलंपिक की पदक तालिका में भारत को शीर्ष 10 में देखने का लक्ष्य रखा है। यह मुश्किल है लेकिन असंभव नहीं है।’’
उन्होंने कहा, ‘‘कोरोना महामारी से उबरने के बाद हम विशेष टीमें बनाएंगे और हर खेल के लिये बनने वाली टीमों में मौजूदा और अनुभवी कोच और खिलाड़ी होंगे। ये टीमें देश के हर जिले में जाकर प्रतिभाएं तलाशेंगी। हमारे पास आठ साल हैं और मुझे यकीन है कि मौजूदा नीतियों के तहत भारत शीर्ष दस में होगा।’’
इस ऑनलाइन सत्र में भारत के पूर्व खिलाड़ी कमलेश मेहता, भारतीय टेबल टेनिस महासंघ के सचिव एम पी सिंह ने भी भाग लिया। इसका संचालन भारत के पूर्व इतालवी कोच मास्सिमो कोंस्टेंटिनी ने किया।
रिजीजू ने कहा, ‘‘भारत के लिये 2018 टेबल टेनिस में यादगार साल रहा जिसमें हमने एशियाई खेलों में दो कांस्य पदक जीते। हम अगर वहां जीत सकते हैं तो ओलंपिक में भी जीत सकते हैं।’’