स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय के पोस्टडॉक्टरल शोधकर्ता मैथ्यू सावोका; अन्ना रॉबक, पोस्टडॉक्टोरल रिसर्च फेलो, माउंट सिनाई में आईकन स्कूल ऑफ मेडिसिन; और लॉरेन काशीवाबारा, जीव विज्ञान में मास्टर डिग्री छात्र, पैसिफिक विश्वविद्यालय
स्टैनफोर्ड (अमेरिका), छह दिसंबर (द कन्वरसेशन) दुनिया के महासागरों में तमाम तरह का प्लास्टिक कचरा भरा पड़ा है। यह समुद्र तटों पर, मछलियों में और यहां तक कि आर्कटिक समुद्री बर्फ में भी दिखाई देता है। और नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज, इंजीनियरिंग और मेडिसिन की एक नई रिपोर्ट स्पष्ट करती है कि अमेरिका समस्या का एक बड़ा हिस्सा है।
जैसा कि रिपोर्ट से पता चलता है, अमेरिका प्लास्टिक के कच्चे माल की वैश्विक आपूर्ति का एक बड़ा हिस्सा पैदा करता है, जो प्लास्टिक के सभी औद्योगिक और उपभोक्ता उत्पादों के लिए प्राथमिक सामग्री है। यह हर साल अरबों डॉलर मूल्य के प्लास्टिक उत्पादों का आयात और निर्यात भी करता है।
प्रति व्यक्ति आधार पर, अमेरिका चीन की तुलना में अधिक मात्रा में प्लास्टिक कचरे का उत्पादन करता है, जबकि चीन को अक्सर प्रदूषण से संबंधित मुद्दों पर बदनाम किया जाता है। ये निष्कर्ष 2020 में प्रकाशित एक अध्ययन का आधार हैं जिसमें निष्कर्ष निकाला गया है कि अमेरिका प्लास्टिक कचरे का सबसे बड़ा वैश्विक स्रोत है, जिसमें प्लास्टिक को अन्य देशों में भेजना शामिल है जो बाद में ठीक से प्रबंधित नहीं हो पाता है।
और अमेरिकी घरेलू अपशिष्ट भंडार में प्लास्टिक का केवल एक छोटा सा अंश रीसाइकिल किया जाता है। अध्ययन वर्तमान अमेरिकी रीसाइक्लिंग सिस्टम को ‘‘प्लास्टिक कचरे की विविधता, जटिलता और मात्रा का प्रबंधन करने के लिए पूरी तरह से अपर्याप्त’’ बताता है।
समुद्री पारिस्थितिक तंत्र पर प्लास्टिक प्रदूषण के प्रभावों का अध्ययन करने वाले वैज्ञानिकों के रूप में, हम इस रिपोर्ट को समुद्र के प्लास्टिक प्रदूषण को कम करने के लिए एक लंबी सड़क पर एक महत्वपूर्ण पहला कदम मानते हैं।
हालांकि यह स्पष्ट करना महत्वपूर्ण है कि अमेरिका समुद्र के प्लास्टिक कचरे में कैसे योगदान दे रहा है, हम प्लास्टिक प्रदूषण संकट को कम करने के लिए विशिष्ट, कार्रवाई योग्य लक्ष्यों और सिफारिशों की आवश्यकता देखते हैं, और हम रिपोर्ट को उस दिशा में आगे बढ़ते देखना चाहेंगे।
समुद्री भोजन में प्लास्टिक दिख रहा है
शोधकर्ताओं ने 1960 के दशक के अंत और 1970 के दशक की शुरुआत में समुद्री प्लास्टिक प्रदूषण का दस्तावेजीकरण करना शुरू किया। 2000 के दशक की शुरुआत में इस मुद्दे में सार्वजनिक और वैज्ञानिक रुचि बढ़ी, जब समुद्र विज्ञानी चार्ल्स मूर ने ग्रेट पैसिफिक गारबेज पैच की ओर ध्यान आकर्षित किया। यह मध्य उत्तर प्रशांत में एक ऐसा क्षेत्र है जहां महासागर धाराएं तैरते हुए प्लास्टिक कचरे को हजारों मील की दूरी पर भंवर की शक्ल में जमा करती हैं।
अब दक्षिण प्रशांत, उत्तर और दक्षिण अटलांटिक और हिंद महासागर में प्लास्टिक के कचरे के अधिक पैच पाए गए हैं। अप्रत्याशित रूप से, प्लास्टिक समुद्री खाद्य श्रृंखला में व्याप्त है। 700 से अधिक समुद्री प्रजातियां प्लास्टिक को निगलने लगी हैं, जिनमें 200 से अधिक ऐसी प्रजातियां शामिल हैं जिन्हें मनुष्य खाते हैं।
मनुष्य एक अन्य रूप में भी प्लास्टिक का उपभोग करते हैं जो पैकेजिंग से पेय पदार्थों और भोजन में और घरेलू धूल में माइक्रोप्लास्टिक कणों के जरिए उनके अंदर जाते हैं। वैज्ञानिक केवल यह आकलन करने लगे हैं कि सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए इसका क्या अर्थ है।
आज तक के शोध से पता चलता है कि प्लास्टिक से जुड़े रसायनों के संपर्क में आने वाले हार्मोन में हेरफेर हो सकता है जो हमारे शरीर में कई प्रक्रियाओं को नियंत्रित करते हैं, बच्चों में विकास संबंधी समस्याएं पैदा करते हैं, या मोटापे को बढ़ावा देने वाले तरीकों से मानव चयापचय प्रक्रियाओं को बदलते हैं।
राष्ट्रीय रणनीति की जरूरत
नई रिपोर्ट विज्ञान पर आधारित समुद्री प्लास्टिक प्रदूषण का व्यापक अवलोकन है। हालाँकि, इसके कई निष्कर्ष और सिफारिशें वर्षों से विभिन्न रूपों में प्रस्तावित की गई हैं, और हमारे विचार में रिपोर्ट उन चर्चाओं को आगे बढ़ाने के लिए और अधिक योगदान दे सकती थी।
उदाहरण के लिए, यह राष्ट्रीय समुद्र विज्ञान और वायुमंडलीय प्रशासन के समुद्री मलबा कार्यक्रम के नेतृत्व में एक राष्ट्रीय समुद्री मलबे का निगरानी कार्यक्रम विकसित करने की जोरदार सिफारिश करता है। हम इस प्रस्ताव से सहमत हैं, लेकिन रिपोर्ट में यह नहीं बताया गया है कि क्या निगरानी करनी है, कैसे करना है या निगरानी के विशिष्ट लक्ष्य क्या होने चाहिए।
आदर्श रूप से, हमारा मानना है कि संघीय सरकार को प्लास्टिक प्रदूषण से निपटने के लिए प्रासंगिक एजेंसियों, जैसे एनओएए, पर्यावरण संरक्षण एजेंसी और राष्ट्रीय स्वास्थ्य संस्थान का एक गठबंधन बनाना चाहिए। एजेंसियों ने अतीत में तीव्र प्रदूषण की घटनाओं के जवाब में ऐसा किया है, जैसे कि 2010 बीपी डीपवाटर होरिजन ऑयल स्पिल, लेकिन समुद्री मलबे जैसी पुरानी समस्याओं के लिए नहीं। रिपोर्ट एक अन्तर-सरकारी प्रयास का भी प्रस्ताव करती है लेकिन विशिष्ट जानकारी प्रदान नहीं करती है।
एक अंडरफंडेड समस्या
समुद्र से प्लास्टिक कचरे का पता लगाने, उसे ट्रैक करने और हटाने के कार्यों के लिए पर्याप्त वित्तीय सहायता की आवश्यकता होगी। लेकिन समुद्री कचरे के अनुसंधान और सफाई के लिए बहुत कम संघीय धन है।
उदाहरण के लिए, 2020 में, एनआएए का समुद्री मलबा कार्यक्रम का बजट अनुरोध 70 लाख डॉलर था, जो एनआएए के 5.65 अरब डालर के 2020 के बजट का मात्र 0.1% हिस्सा है। समुद्री मलबा कार्यक्रम के लिए प्रस्तावित वित्त पोषण में वित्तीय वर्ष 2022 के लिए 90 लाख की वृद्धि हुई, जो सही दिशा में एक कदम है।
फिर भी, समुद्री प्लास्टिक कचरे पर प्रगति करने के लिए अकादमिक शोध, गैर सरकारी संगठनों और एनओएए की समुद्री मलबा गतिविधियों के लिए काफी अधिक धन की आवश्यकता होगी। इन कार्यक्रमों के लिए बढ़े हुए समर्थन से इस दिशा में जानकारी के अभाव को दूर करने, जन जागरूकता बढ़ाने और प्लास्टिक के पूरे जीवन चक्र में प्रभावी कार्रवाई करने में मदद मिलेगी।
प्लास्टिक प्रदूषण से दुनिया के महासागरों को खतरा है। यह मानव स्वास्थ्य के लिए प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रूप से जोखिम भी पैदा करता है। हमें उम्मीद है कि इस अध्ययन को जो व्यापक समर्थन मिला है, वह इस बात का संकेत है कि अमेरिकी नेता इस गंभीर पर्यावरणीय समस्या पर दूरगामी कार्रवाई करने के लिए तैयार हैं।
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