अमेरिका और उत्तर कोरिया द्वारा इस हफ्ते के अंत में परमाणु वार्ता को फिर से शुरू करने की घोषणा के एक दिन बाद बुधवार को उत्तर कोरिया ने दो मिसाइलों का प्रक्षेपण किया। जापान ने कहा कि उनमें से एक मिसाइलजापान के विशेष आर्थिक क्षेत्र में गिरी। हालांकि मिसाइल किस प्रकार की थी यह स्पष्ट नहीं हो पाया है लेकिन इससे पहले जिन मिसाइलों का परीक्षण किया गया था वह कम दूरी की बैलिस्टिक मिसाइल थी।
दक्षिण कोरिया के ज्वॉइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ ने कहा कि ये मिसाइलें पूर्वी सागर (जापान सागर) में वानसन से दागी गई । उन्होंने एक बयान में कहा कि हमारी सेना हालात पर नजर रख रही है और पता लगाने का प्रयास कर रही है कि कहीं और प्रक्षेपण तो नहीं किए जाने हैं। वह इससे निपटने के लिए तैयार है।
जापान के प्रधानमंत्री शिंजो आबे ने कहा कि टोक्यो राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद की बैठक आयोजित करेगा ताकि यह तय किया जा सके कि इसका जवाब कैसे दिया जाए। आबे ने संवाददाताओं से कहा, ‘‘बैलिस्टिक मिसाइलों का प्रक्षेपण संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद के प्रस्तावों का उल्लंघन करता है और हम इसका कड़ा विरोध करते हैं और इसकी कड़ी निंदा करते हैं।’’
यह प्रक्षेपण ऐसे समय में हुआ है जब उत्तर कोरिया के उप विदेश मंत्री चोई सन हुई ने कहा कि प्योंगयांग इस सप्ताह के अंत में वाशिंगटन के साथ कार्य-स्तरीय वार्ता करने पर सहमत है।
आधिकारिक कोरियाई सेंट्रल न्यूज एजेंसी के मुताबिक, चोई ने एक बयान में कहा कि दोनों पक्षों के बीच शुक्रवार को ‘‘प्रारंभिक संपर्क’’ होगा और अगले दिन बातचीत होगी। अमेरिकी विदेश विभाग की प्रवक्ता मॉर्गन ऑर्टागस ने बाद में वार्ता की पुष्टि की, जिसमें उन्होंने कहा कि वार्ता अगले सप्ताह होगी।