वेटिकन सिटी: वेटिकन ने मंगलवार को कहा कि पोप फ्रांसिस का रूसी साम्राज्य का विस्तार करने वाले राजाओं की प्रशंसा करते समय रूसी साम्राज्यवाद का महिमामंडन करने का इरादा नहीं था, पिछले सप्ताह एक भाषण में उनकी टिप्पणियों की यूक्रेन द्वारा आलोचना की गई थी।
फ्रांसिस ने शुक्रवार को एक भाषण के बाद अलिखित टिप्पणियों में रूसी युवाओं से कहा था कि वे याद रखें कि वे पीटर I और कैथरीन II जैसे अतीत के राजाओं के उत्तराधिकारी हैं। दोनों राजाओं ने 17वीं और 18वीं शताब्दी में रूस के साम्राज्य का विस्तार किया, जिसमें यूक्रेन के कुछ हिस्सों को जीतना भी शामिल था, और राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने पिछले साल अपने आक्रमण और क्षेत्र पर कब्जे को उचित ठहराने में उनकी विरासतों का उल्लेख किया है।
वेटिकन के प्रवक्ता माटेओ ब्रूनी ने एक बयान में कहा, "पोप का इरादा युवाओं को महान रूसी सांस्कृतिक और आध्यात्मिक विरासत में जो कुछ भी सकारात्मक है उसे संरक्षित करने और बढ़ावा देने के लिए प्रोत्साहित करना था, और निश्चित रूप से साम्राज्यवादी तर्क और सरकारी व्यक्तित्वों को बढ़ावा देना नहीं था, (जिसका उन्होंने) संदर्भ के कुछ ऐतिहासिक अवधियों को इंगित करने के लिए उल्लेख किया था।"
हालांकि कीव ने पोप की टिप्पणियों को "बेहद खेदजनक" कहा था। इस बीच, क्रेमलिन ने पोप की टिप्पणियों को बहुत संतुष्टिदायक बताया और कहा कि रूसी राज्य के पास एक समृद्ध विरासत है और यह अच्छा है कि पोप रूसी इतिहास को जानते हैं।