चेक गणराज्य की कैरोलिना प्लिस्कोवा ने सेरेना विलियम्स को हराकर ऑस्ट्रेलियाई ओपन महिला सिंगल्स से बाहर कर दिया और सेमीफाइल में जगह बनाई। महिला सिंगल्स के क्वार्टर फाइनल मुकाबले में कैरोलिना प्लिस्कोवा ने सेरेना को 4-6, 6-4, 5-7 से मात दी। अब सेमीफाइनल में प्लिसकोवा का सामना नाओमी ओसाका से होगा।
प्लिसकोवा तीसरी बार ग्रैंडस्लैम सेमीफाइनल में पहुंची है। इससे पहले वह 2017 में फ्रेंच ओपन और पिछले साल अमेरिकी ओपन के अंतिम चार में पहुंची थीं। दूसरी ओर ओसाका 1994 में किमिको डेट के बाद ऑस्ट्रेलियाई ओपन अंतिम चार में पहुंचने वाली जापान की पहली खिलाड़ी बनी।
ओसाका ने उक्रेन की छठी वरीयता प्राप्त एलिना स्वितोलिना को 6-4, 6-1 से हराया। वह अमेरिकी ओपन के बाद लगातार दूसरे ग्रैंडस्लैम सेमीफाइनल में पहुंची हैं। स्वितोलिना को दूसरे सेट में कंधे या गले में चोट लगी थी जिसकी वजह से वह लय कायम नहीं रख सकीं।
दूसरे सेमीफाइनल में चेक गणराज्य की आठवीं वरीयता प्राप्त पेत्रा क्वितोवा का सामना अमेरिका की गैर वरीय डेनियेले कोलिंस से होगा।
सेरेना को करना होगा इंतजार
मार्गरेट कोर्ट के रिकॉर्ड 24 ग्रैंडस्लैम की बराबरी के लिए सेरेना विलियम्स को अभी और इंतजार करना होगा। अब सेरेना मई में फ्रेंच ओपन में कोर्ट के रिकॉर्ड की बराबरी करने की कोशिश करेंगी।
इससे पहले सेरेना विलियम्स ने वर्ल्ड नंबर 1 सिमोना हालेप को हराकर क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई थी। सेरेना ने हालेप को अंतिम 16 मुकाबले में 6-1, 4-6, 6-4 से मात दी थी।
पिछले साल सेरेना ने बच्ची के जन्म के कारण ऑस्ट्रेलियन ओपन में हिस्सा नहीं लिया था। वह 2017 में इस टूर्नामेंट की विजेता रह चुकी हैं। सेरेना के पास सात ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब हैं।
दो साल पहले दो महीने की गर्भवती होने के बावजूद अपना 23वां ग्रैंडस्लैम खिताब जीतने वाली सेरेना को इस बार 16वीं वरीयता दी गई थी, लेकिन वह खिताब की प्रबल दावेदार मानी जा रही थीं। सेरेना ने 1999 में जब अपना पहला खिताब जीता था।