दुनिया के पूर्व नंबर एक खिलाड़ी एंडी मर्रे ने रविवार को ‘बैटल ऑफ द ब्रिट्स’ प्रदर्शनी टूर्नामेंट के अंतिम मैच से हटने का फैसला किया। मर्रे का सामना तीसरे स्थान के प्ले ऑफ के लिये कैम नूरी से होना था। वह शनिवार को सेमीफाइनल में डान इवांस से हार गये थे।
लॉन टेनिस संघ की ट्वीट के अनुसार, ‘‘एंडी मर्रे ने बैटल ऑफ ब्रिट्स के तीसरे स्थान के मुकाबले से हटने का फैसला किया। उनकी जगह जेम्स वार्ड इसमें खेलेंगे। ’’
एड्रिया टूर के आयोजन के लिए जोकोविच की आलोचना: विश्व के पूर्व नंबर एक खिलाड़ी रोजर फेडरर और एंडी मर्रे के पूर्व कोच पॉल एनाकोने ने कोविड-19 महमारी के खतरे के बीच एड्रिया टेनिस टूर के आयोजन के लिए नोवाक जोकोविच की आलोचना की।
एनाकोने के हालांकि कहा कि जोकोविच के इरादे नेक थे। जोकोविच ने एड्रिया टूर का आयोजन किया था जहां खिलाड़ियों और प्रशंसकों ने कोरोना वायरस के बचने के लिए जरूरी उपाय नहीं किये थे। स्टेडियम के अंडर सामाजिक दूरी के नियम का पालन नहीं किया गया।
बेलग्रेड में स्टेडियम के अंदर 4000 दर्शक मौजूद थे और खिलाड़ी मैच के बाद बेफ्रिेक (कोविड-19 से) होकर नाईटक्लब में पार्टी कर रहे थे। टूर्नामेंट के दौरान जोकोविच सहित कई खिलाड़ियों के कोरोना वायरस जांच में पॉजिटिव आने के बाद इसे बीच में रोक दिया गया। एनाकोने ने स्पोर्ट्स इलसट्रेटेड से कहा, ‘‘मुझे लगता है इसके आयोजन से जुड़े लोग अब पछता रहे होंगे। उनके (जोकोविच) अच्छा करने की ललक थी। यह अच्छे कारण के लिए था लेकिन अंतिम परिणाम निराशाजनक रहा।’’
इस टूर्नामेंट का इस तरह से अंत होने से कई खिलाड़ियों को वापसी करने में डर लगेगा। उन्होंने कहा, ‘‘आपके पास दुनिया भर के 500 खिलाड़ी हैं जो डर के साये में होगें। उम्मीद है कि वे आठ सप्ताह (यूएस ओपन) में टेनिस खेलने के लिए तैयार रहेंगे।’’