रूस के डेनिल मेदवेदेव ने रविवार को यूएस ओपन के फाइनल में सर्बियाई खिलाड़ी नोवाक जोकोविच को सीधे सेटों में हराकर अपना पहला ग्रैंड स्लैम खिताब जीत लिया। इसी के साथ दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी जोकोविच का एक साल में चारो ग्रैंडस्लैम खिताब जीतने का सपना टूट गया।
जोकोविच अगर यूएस ओपन का खिताब जीत जाते तो 1969 के बाद एक साल में सभी ग्रैंडस्लैम जीतने वाले पहले पुरुष खिलाड़ी बन जाते। हालांकि ऐसा नहीं हो सका। आखिरी बार एक ही साल में सारे ग्रैंडस्लैम खिताब रॉड लावेर ने जीते थे। उन्होंने 1962 और 1969 में दो बार यह कारनामा किया। महिला वर्ग में एकमात्र स्टेफी ग्राफ यह कमाल कर चुकी हैं जिन्होंने 1988 में चारों खिताब जीते थे ।
बहरहाल, मेदवेदेव ने जोकोविच को खिताबी मुकाबले में 6-4, 6-4, 6-4 से मात दी। मेदवेदेव इसस पहले 2019 में यूएस ओपन के फाइनल में हार गए थे। वहीं इसी साल फरवरी में ऑस्ट्रेलिया ओपन के फाइनल में उन्हें जोकोविच से ही सीधे सेटों में हार मिली थी।
मेदवेदेव तीसरे रूसी खिलाड़ी बने हैं, जिन्होंने ग्रैंड स्लैम खिताब अपने नाम किया है। इससे पहले 1996 में येवगनी केफेलनिकोव ने फ्रेंच ओपन जीता था। वहीं मरात सफीन ने 2000 में यूएस ओपन और 2005 में ऑस्ट्रेलियन ओपन पर कब्जा जमाया था।
जोकोविच ने जब तोड़ा अपना रैकेट
मेदवेदेव मैच की शुरुआत से ही जोकोविच पर भारी पड़ते नजर आ रहे थे। इसी दौरान एक मौका वो भी आया जब जोकोविच ने अपना रैकेट बीच मैच में जमीन पर मार-मारकर तोड़ दिया। इसके बाद जोकोविच को चेतावनी भी दी गई।
'जोकोविच मेरे लिए महानतम खिलाड़ी'
मैच के बाद मेदवेदेव ने जोकोविच के बारे में कहा, 'मैं आपके फैंस के लिए दुखी हूं। आपने अपने करियर में जो हासिल किया है...मेरे लिए आप इतिहास के महानतम खिलाड़ी हैं।'
मैच के खत्म होने के बाद जोकोविच के भी आंसू छलक पड़े और वे मेदवेदेव के लिए ताली बजाते हुए अपने आंसू पोंछते भी नजर आए। गौरतलब है कि जोकोविच अगर ये मुकाबला जीत जाते तो सबसे ज्यादा ग्रैंड स्लैम जीतने वाले पुरुष खिलाड़ी बन जाते। अभी जोकोविच के नाम 20 ग्रैंडस्लैम खिताब हैं। राफेल नडाल और रोजर फेडरर के खाते में भी इतने ही ग्रैंडस्लैम खिताब हैं।