Rafael Nadal French Open 2024: 14 बार के चैंपियन और लाल बजरी के बादशाह रहे रफेल नडाल से ऐसी विदाई की उम्मीद नहीं थी। नडाल सोमवार को फ्रेंच ओपन में चौथे वरीय अलेक्जेंडर ज्वेरेव से पहले दौर में 6-3, 7-6(5), 6-3 से हार के बाद बाहर हो गए। पहले दौर में ही हार का सामना करना पड़ा। ग्रैंड स्लैम तक उन्होंने दो दशकों तक राज किया। फैंस को भी बड़ा झटका लगा है और हमारा चैंपियन ऐसे हार जाएगा। 22 बार ग्रैंड स्लैम जीते। 2005 में पहली बार मस्किटियर्स कप जीता था और आखिरी बार 2022 में ट्रॉफी उठाई थी।
अपने लंबे और सुनहरे करियर में पहली बार नडाल क्लेकोर्ट पर लगातार दो मैच हारे हैं । फ्रेंच ओपन में पहली बार वह चौथे दौर से पहले बाहर हुए हैं। क्लेकोर्ट पर इस ग्रैंडस्लैम में उनका कैरियर रिकॉर्ड अब 112 . 4 हो गया है । नडाल को संभवत: आखिरी बार खेलते देखने के लिये करीब 15000 दर्शक जमा थे जिन्होंने तालियां बजाकर उनका अभिवादन किया ।
बाईस बार के ग्रैंडस्लैम चैम्पियन नडाल तीन जून को 38 वर्ष के हो जायेंगे। वह जनवरी 2023 से कूल्हे और पेट की चोटों से जूझ रहे हैं। इस साल उन्होंने 15 मैच खेले और उनका रिकॉर्ड 8-7 का रहा है। चोटों की वजह से उनकी रैंकिंग गिरकर 275वीं हो गई और फ्रेंच ओपन में पहली बार वह गैर वरीय खिलाड़ी थे।
इसी वजह से पहले ही दौर में उनका सामना चौथी वरीयता प्राप्त ज्वेरेव से हुआ जो 2020 अमेरिकी ओपन उपविजेता रहे, तोक्यो ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीता और पिछले तीन साल में हर बार यहां सेमीफाइनल में पहुंचने वाले इकलौते खिलाड़ी हैं। नडाल ने संकेत दिया था कि 2024 उनका आखिरी सत्र होगा।
लेकिन उन्होंने शनिवार को कहा था कि उन्हें शत प्रतिशत यकीन नहीं है कि वह फ्रेंच ओपन में दोबारा नहीं खेलेंगे। उन्होंने सोमवार को हारने के बाद भी यही बात दोहराई । वह फ्रेंच ओपन में इससे पहले 2010 में रॉबिन सोडरलिंग से और 2015 तथा 2021 में नोवाक जोकोविच से हारे थे।