तोक्यो, 27 जुलाई अब तक निराशाजनक प्रदर्शन करने वाली भारतीय महिला हॉकी टीम को यदि तोक्यो ओलंपिक के अगले मैच में बुधवार को यहां मौजूदा चैंपियन ब्रिटेन को हराना है तो उसे मौके बनाने होंगे और उन्हें अच्छी तरह से भुनाना होगा।
विश्व में नंबर एक नीदरलैंड से 1-5 की करारी हार झेलने के बाद भारतीय खिलाड़ियों ने पूल ए के अपने अगले मैच में तीसरे नंबर के जर्मनी के खिलाफ अपने खेल में कुछ सुधार किया लेकिन फिर भी उन्हें 0-2 से हार झेलनी पड़ी।
भारत ने जर्मनी के खिलाफ गोल करने के मौके बनाये लेकिन अग्रिम पंक्ति में पैनापन नहीं दिखा। एक अवसर पर वंदना कटारिया का शॉट गोलपोस्ट से भी टकराया था। टीम को सबसे अधिक नुकसान पेनल्टी स्ट्रोक पर गोल नहीं कर पाने से हुआ था।
जर्मनी के खिलाफ प्रदर्शन से रानी रामपाल की अगुवाई वाली टीम की थोड़ी उम्मीदें बंधी होंगी क्योंकि उसने आखिर तक अपने प्रतिद्वंद्वी को कड़ी चुनौती दी।
पहले दोनों मैच गंवाने से भारतीय महिला छह टीमों के पूल एक में सबसे निचले स्थान पर है। नीदरलैंड शीर्ष पर है। उसके बाद जर्मनी, ब्रिटेन, आयरलैंड और दक्षिण अफ्रीका का नंबर आता है।
आयरलैंड ने दो मैचों में एक जीत दर्ज की है। भारत और दक्षिण अफ्रीका ने दोनों मैच गंवाये हैं लेकिन अफ्रीकी टीम गोल अंतर में आगे है।
अभी प्रत्येक टीम के तीन – तीन मैच बचे हैं। प्रत्येक पूल से चार टीमें क्वार्टर फाइनल में जगह बनाएंगी।
भारतीय कोच सोर्ड मारिन ने भी माना कि टीम में सुधार हुआ है लेकिन उन्होंने कहा कि यदि टीम को क्वार्टर फाइनल में जगह बनानी है तो इसे जारी रखना होगा।
उन्होंने कहा, ‘‘हमने कल (जर्मनी के खिलाफ) अपने पिछले मैच की तुलना में अच्छा प्रदर्शन किया। प्रत्येक मैच से खेल में सुधार हुआ और हम इसी पर ध्यान दे रहे हैं।’’
मारिन ने कहा, ‘‘यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि हम पेनल्टी स्ट्रोक चूक गये लेकिन मुझे खुशी है कि हमने गोल करने के कई मौके बनाये जो कि सकारात्मक संकेत है। हमने जर्मनी को दबाव में रखा। ’’
विश्व में 11वें नंबर का भारत अब भी क्वार्टर फाइनल में जगह बना सकता है लेकिन इसके लिये उसे सातवें नंबर के आयरलैंड और 16वें नंबर के दक्षिण अफ्रीका को हराना होगा।
भारतीय टीम यदि अपनी क्षमता से खेलती है और मौकों को भुनाती है तो वह विश्व में पांचवें नंबर के ग्रेट ब्रिटेन को भी हरा सकती है जिसका प्रदर्शन अभी तक मौजूदा चैंपियन जैसा नहीं रहा। उसने दो मैचों में एक जीता है तो एक में उसे हार मिली।
ब्रिटेन की टीम जर्मनी से 1-2 से हार गयी थी लेकिन उसने दक्षिण अफ्रीका को 4-1 से पराजित किया था।
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