वानता (फिनलैंड), 26 सितंबर भारत को रविवार को यहां सुदीरमन कप के ग्रुप ए के शुरूआती मैच में थाईलैंड से 1-4 से हार का सामना करना पड़ा जिससे उसके नॉकआउट चरण के लिये क्वालीफाई करने की उम्मीद खतरे में पड़ गयी है। उसके लिये केवल एमआर अर्जुन और ध्रुव कपिला की पुरूष जोड़ी ही एकमात्र जीत हासिल कर सकी।
पीवी सिंधू के अलावा चिराग शेट्टी और सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी की पुरूष युगल जोड़ी भी इस मुकाबले में नहीं खेल रही थी। इससे जीत दिलाने की जिम्मेदारी सीनियर खिलाड़ी जैसे किदाम्बी श्रीकांत तथा अश्विनी पोनप्पा और एन सिक्की रेड्डी के कंधों पर थी।
लेकिन श्रीकांत तथा अश्विनी और सिक्की की जोड़ी अपने मैचों में हार गये जबकि युवा मालविका बंसोद को भी महिला एकल में हार का सामना करना पड़ा। इससे तीन बार सेमीफाइनल में पहुंच चुके थाईलैंड के खिलाफ पहले तीन मैचों के बाद ही भारत का नतीजा निकल गया था।
पूर्व नंबर एक श्रीकांत को तीन बार के विश्व जूनियर चैम्पियन कुनलावुत वितिदसर्ण से 50 मिनट में 9-21 19-21 से हार का सामना करना पड़ा। सिक्की और अश्विनी भी जोंगकोलफान कितिथाराकुल और राविंडा प्राजोंगजाई की दुनिया की आठवें नंबर की जोड़ी से 21-23 8-21 से हार गयीं।
मालविका ने पोर्णपावी चोचुवोंग के खिलाफ अपनी क्षमता का शानदार प्रदर्शन किया लेकिन उनमें विपक्षी को परेशान करने का पैनापन नहीं था जिससे वह दुनिया की 10वें नंबर की खिलाड़ी से महिला एकल में 11-21 14-21 से हार गयीं।
अर्जुन और कपिला ने पुरूष युगल में 147वीं रैंकिंग की सुपाक जोमकोह और किटिनुपोंग केड्रेन की जोड़ी पर 21-18 21-17 से शानदार जीत दर्ज की।
पांचवें और अंतिम मैच में बी साई प्रणीत और तनीषा क्रास्टो की जोड़ी को दुनिया की तीसरे नंबर की देचापोल पुवारानुक्रोह ओर सपसिरी ताराटानचाई की जोड़ी से 13-21 11-21 से पराजय का सामना करना पड़ा।
भारत अब सोमवार को गत चैम्पियन चीन से खेलेगा जिसके बाद उसका सामना बुधवार को मेजबान फिनलैंड से होगा।
भारत दो बार 2011 और 2017 में टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल तक पहुंचा है।
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